Trong thế giới game nhập vai (RPG), không phải anh hùng nào cũng muốn cống hiến lòng trung thành cho một phe phái, vương quốc hay lý tưởng nhất định. Đôi khi, con đường hấp dẫn nhất lại là con đường mà bạn không đứng về phía ai cả.
Chắc chắn có rất nhiều khoảnh khắc mà tôi cảm thấy giá trị bản thân quan trọng hơn tham vọng của các phe phái xung quanh. Tuy nhiên, đáng tiếc là nhiều game RPG lại buộc người chơi phải chọn một phe.
Khả năng tự chọn con đường riêng, hoặc thậm chí không chọn con đường nào cả, là một điều hiếm có. Đó là một điều đáng tiếc vì tôi nghĩ nó làm suy yếu agency của người chơi.
Dù bạn đang đi trên ranh giới để bảo vệ sự độc lập của mình hay đang cố gắng lật đổ toàn bộ hệ thống, tôi đã tổng hợp danh sách những tựa game RPG hay nhất, nơi người chơi được tưởng thưởng khi dám chấp nhận sự mơ hồ và không liên kết.
Để chọn ra những tựa game RPG xuất sắc nhất, chúng tôi chỉ xem xét những game được xếp loại RPG và có tùy chọn rõ ràng cho phép người chơi từ chối các phe phái và đứng ngoài, duy trì sự trung lập.
10. Mass Effect 3: Từ Chối The Catalyst Và Starchild
BioWare’s Mass Effect 3 mang đến một cái kết khoa học viễn tưởng đầy kịch tính, nơi người chơi định hình số phận thiên hà thông qua các lựa chọn đạo đức và cốt truyện phân nhánh. Trong số nhiều cái kết của game, có một cái kết nổi bật cho phép Shepard duy trì sự trung lập: Kết thúc Từ chối (Refusal Ending).
Được giới thiệu trong bản mở rộng Extended Cut DLC, con đường ẩn này cho phép Shepard từ chối tất cả các giải pháp mà The Catalyst đưa ra, tuyên bố rằng các chủng tộc hữu cơ phải tự tạo ra con đường của riêng họ mà không cần thỏa hiệp.
Đó là một kết cục nghiệt ngã. Lực lượng của Shepard bị quét sạch, và chu kỳ của bọn Reaper tiếp diễn. Phải thừa nhận, tôi chưa bao giờ đủ can đảm để chọn nó.
Tuy nhiên, đây là cái kết duy nhất mà Shepard không đứng về phía ai cả, thể hiện sự kháng cự thay vì giải quyết vấn đề. Đó không phải là một cái kết hạnh phúc, nhưng đó là một lập trường táo bạo, thách thức, bắt nguồn từ sự bướng bỉnh của con người.
Reaper đổ bộ lên một hành tinh trong Mass Effect 3
9. The Outer Worlds: Chọn Phương Án Ngớ Ngẩn Và Lao Đầu Vào Mặt Trời
Trong The Outer Worlds, một game RPG khoa học viễn tưởng mang tính châm biếm, bạn có thể theo phe nhà khoa học nổi loạn Phineas Welles, phe The Board tham nhũng, hoặc tự tạo ra một con đường kỳ lạ của riêng mình. Nhấn mạnh vào sự kỳ lạ.
Bằng cách thiết lập chỉ số Trí tuệ của bạn thành “Dưới mức trung bình” khi tạo nhân vật, bạn sẽ mở khóa các tùy chọn đối thoại [Ngu ngốc] độc đáo. Ở cuối game, khi đến lúc cướp một con tàu thuộc địa và cho nó nhảy đến nơi an toàn, hầu hết người chơi đều dựa vào AI của tàu.
Nhưng với Trí tuệ thấp, bạn có thể tự cầm lái và cho con tàu bay thẳng vào mặt trời.
Điều này thật vô lý, hài hước và cũng kỳ quặc phù hợp. Đó là một sự từ chối tham gia đầy hỗn loạn nhưng vẫn được coi là agency của người chơi.
Đây là cách duy nhất để nhận được achievement “Sunburn”.
Nhân vật chính nói chuyện với một người lính trong The Outer Worlds
8. The Witcher 3: Wild Hunt: Trung Lập Để Cái Ác Lớn Hơn Thắng Thế
Là một người hâm mộ lâu năm của sách và thương hiệu The Witcher, tôi có thể nói rằng thông điệp cốt lõi của nó rất rõ ràng: giữ thái độ trung lập cho phép cái ác thắng thế. Trong The Witcher 3: Wild Hunt, Geralt được cho là nên tránh xa chính trị và chỉ chuyên tâm diệt quái vật—nhưng thành thật mà nói, rất ít người bám sát điều đó.
Mặc dù vậy, người chơi có thể dẫn dắt anh ta đi theo con đường trung lập: từ chối hỗ trợ Nilfgaard (hoặc bất kỳ ai khác), tránh can thiệp vào việc kế vị ở Skellige, thậm chí từ chối cả Triss và Yennefer để Geralt sống một mình.
Nhưng những lựa chọn này đều phải trả giá. Không đứng về phía ai thường dẫn đến những kết quả u ám—tương lai của Skellige bị thay đổi đáng kể, và Geralt cuối cùng trở nên cô độc.
Trung lập trong The Witcher 3 không phải là anh hùng hay khôn ngoan; đó là một sự từ chối lạnh lùng phản ánh chủ đề sâu sắc hơn của Sapkowski. Việc không hành động vẫn là một lựa chọn, và nó hiếm khi kết thúc tốt đẹp.
Geralt cưỡi ngựa qua đường phố tấp nập trong The Witcher 3 Wild Hunt
7. Cyberpunk 2077: Hy Sinh Vì Đại Cục Để Mọi Người Sống Sót
Trong Cyberpunk 2077, một trò chơi được xây dựng dựa trên các lựa chọn và liên minh, có một cái kết cho phép bạn từ chối tất cả: Con đường Ít Kháng Cự nhất (Path of Least Resistance).
V lặng lẽ chấp nhận số phận của mình mà không có sự hiện diện của người mình yêu hay bất kỳ người bạn nào đã kết thân trên đường đi. Bạn ném đi những viên thuốc của Johnny, chia sẻ khoảnh khắc cuối cùng và tránh làm liều mạng bất kỳ ai khác.
Không có trận chiến đỉnh điểm, không có sự phản bội lớn lao. Chỉ có thành phố dần lùi xa vào bóng tối, và một tiếng súng duy nhất.
Đó là cái kết cô độc nhất trong game, nhưng cũng là cái kết độc lập nhất. V không cầu xin điều gì, không tham gia vào kế hoạch của bất kỳ ai, và ra đi theo cách của riêng mình.
Điều này khá tăm tối, nhưng trong một thế giới được xây dựng trên sự thao túng, đó là một hành động trung lập đầy ấn tượng.
V ngồi trong xe của mình nhìn ra ngoài thành phố Night City trong Cyberpunk 2077
6. Disco Elysium: Từ Chối Tất Cả Các Tư Tưởng Và Trở Thành Một Người Phàm Tầm Thường
Disco Elysium ném vào bạn hàng loạt hệ tư tưởng—phát xít, cộng sản, siêu tự do, chủ nghĩa đạo đức—tất cả đều tranh giành không gian trong bộ óc thám tử suy sụp của bạn.
Nhưng bạn không nhất thiết phải chọn một. Bạn có thể giữ thái độ do dự, từ chối tiếp nhận bất kỳ học thuyết nào và bỏ qua hoàn toàn các nhiệm vụ Political Vision Quests. Mặc dù bạn sẽ bỏ lỡ một số nhiệm vụ khá thú vị, nhưng hoàn toàn có thể từ chối mọi thứ.
Nó không táo bạo hay vinh quang, nhưng đó mới là vấn đề. Trong một thế giới đang chìm trong giáo điều, việc không làm gì lại trở thành một cuộc nổi loạn âm thầm của riêng nó. Hoặc nó chỉ củng cố thêm cuộc sống thực sự đáng buồn mà Harry đang trải qua.
Đó là một kiểu trung lập buồn bã, tàn lụi—nhưng trong Disco Elysium, điều đó vẫn được coi là một câu chuyện đáng kể. Và, từ một góc độ nhất định, lựa chọn từ chối những gì xã hội muốn nhồi nhét vào đầu bạn có thể được xem là một hành động anh hùng.
Phong cách nghệ thuật độc đáo trong Disco Elysium
5. Fallout: New Vegas: Trở Thành Wild Card Và Từ Chối The Legion Và House
Fallout: New Vegas chứa đầy những kẻ cầm quyền đầy khiếm khuyết—NCR, Caesar’s Legion, Mr. House—nhưng bạn không cần phải phục vụ bất kỳ ai trong số họ.
Con đường Wild Card, được mở khóa bằng cách đứng về phía Yes Man, cho phép The Courier nắm quyền kiểm soát. Bạn đánh đuổi NCR, đè bẹp Legion, loại bỏ House, và quyết định bộ lạc nào sẽ phát triển hay biến mất.
Đó không phải là sự tự do được trao tặng cho bạn. Đó là sự tự do giành lấy thông qua máu, chiến lược và sự độc lập thuần túy.
New Vegas không trừng phạt bạn vì từ chối mọi con đường. Nó thưởng cho điều đó. Mojave sẽ không trao vương miện cho bạn, nhưng nó sẽ cúi đầu nếu bạn đủ táo bạo để chiếm lấy.
Sự tự do để định hình Wasteland theo cách riêng của bạn chính là lý do New Vegas vẫn là một trong những phần được yêu thích nhất trong series Fallout.
Chọn con đường Wild Card cũng sẽ mở khóa achievement Wild Card.
Boone ngắm bắn bằng khẩu sniper của mình trong Fallout New Vegas
4. Deus Ex: Human Revolution: Để Nhân Loại Tự Quyết Và Phá Hủy Panchaea
Trong Deus Ex: Human Revolution, bạn là Adam Jensen, một người được tái tạo bởi chính công nghệ đang chia rẽ nhân loại. Cuối cùng, bạn đối mặt với một lựa chọn khá lớn có thể ảnh hưởng đến xã hội, nhưng một lựa chọn lại nổi bật hơn cả: phá hủy Panchaea và không nói gì cả.
Lựa chọn này thể hiện Jensen từ chối đứng về phía bất kỳ phe phái nào trong game. Thay vào đó, bạn chọn tin tưởng vào nhân loại. Bạn xóa bỏ thông điệp và những người truyền tin, từ chối định hình câu chuyện.
Những lời cuối cùng của Jensen thật tĩnh lặng nhưng kiên quyết: nhân loại nên tự chọn con đường của mình, ngay cả sau thảm họa. Đó là cái kết trung lập thực sự duy nhất của game. Bạn từ bỏ ảnh hưởng, chọn niềm tin thay vì kiểm soát. Jensen không thuyết giáo, không bóp méo, không can thiệp. Anh ta chỉ làm những gì anh ta tin là đúng.
Và đó là điều khiến Human Revolution trở thành một game RPG xuất sắc. Nó tin tưởng người chơi đủ khả năng từ chối mọi phe phái và vẫn đưa ra một lựa chọn ý nghĩa.
3. Planescape: Torment: Tự Mình Biến Mất Khỏi Sự Tồn Tại Để Thoát Khỏi Định Mệnh
Tôi không chắc liệu mình có bao giờ chơi một game nào khác giống như Planescape: Torment không—một game RPG đen tối, tâm lý với cơ chế kỳ lạ và cũng rất xuất sắc.
Có lúc, tôi đã thực sự thuyết phục một người đàn ông biến mất khỏi sự tồn tại. Nó kỳ quặc và đòi hỏi tư duy như vậy đấy. Nhưng trong thế giới này, không đứng về phía ai, thậm chí không đứng về phía chính mình, cũng là một con đường hợp lệ.
Trò chơi cuối cùng đưa ra ba cái kết với nhiều biến thể khác nhau. Bạn có thể hòa giải với con người trước đây của mình, từ chối bản thân và trở thành thứ gì đó tồi tệ hơn, hoặc đi theo con đường trung lập thực sự—kết thúc cuộc đời mình bằng Lưỡi dao Bất tử (Blade of the Immortals).
TNO nói chuyện với một người đàn ông trong Planescape Torment
Về mặt kỹ thuật, bạn cũng có thể tự mình biến mất khỏi sự tồn tại, nhưng điều đó đòi hỏi chỉ số rất cao. Hầu hết người chơi sẽ thấy Lưỡi dao là lựa chọn dễ tiếp cận hơn.
Đây là cái kết duy nhất mà bạn không liên kết với bất kỳ ai—thậm chí cả quá khứ của chính bạn. Trong một trò chơi được xây dựng xoay quanh câu hỏi, “Điều gì có thể thay đổi bản chất của một con người?“, con đường này lặng lẽ trả lời, “Chỉ có chính anh ta.”
2. Tyranny: Đi Theo Con Đường Vô Chính Phủ Và Không Cúi Đầu Trước Ai
Trong Tyranny, bạn được giao nhiệm vụ chinh phục, nhưng điều đó không nhất thiết có nghĩa là chinh phục vì bất kỳ ai khác. Con đường Vô Chính Phủ (Anarchist) cho phép bạn từ chối Kyros, các đạo quân, quân nổi dậy—về cơ bản là tất cả mọi người.
Bằng cách chống lại tất cả các phe phái trước khi Act I kết thúc, bạn chiếm lấy các Tháp (Spires), từ chối liên minh và tự tạo ra một tương lai tàn khốc của riêng mình. Hãy nhớ rằng, khi phản bội các phe phái trước Act I, về cơ bản bạn đang thực hiện một cuộc phản bội tầm cỡ Red Wedding.
Tuy nhiên, sau đó bạn không còn nhận lệnh từ bất kỳ ai nữa. Việc chinh phục giờ đây hoàn toàn được thực hiện dưới danh nghĩa của bạn, nhưng bạn sẽ phải rất mạnh mẽ hoặc thông minh để chiếm được tất cả các khu vực (Tiers) và giữ vững chúng.
Kết thúc của Tyranny thật lạnh lẽo và cô đơn nếu bạn chọn đi theo con đường Vô Chính Phủ. Các thành phố cháy rụi, các thế lực cũ sụp đổ, và thế giới chìm trong bóng tối, nhưng bạn vẫn sống sót. Bạn trỗi dậy.
Cảnh đối đầu trong sa mạc trong Tyranny
Đó là một trò chơi hoàn hảo cho những người chơi muốn kiểm soát hoàn toàn câu chuyện của mình, ngay cả khi câu chuyện đó để lại thế giới trong đống đổ nát.
1. Baldur’s Gate 3: Ai Cần Đồng Minh Khi Có Con Tadpole Trong Đầu
Baldur’s Gate 3 mang đến sự tự do đáng kinh ngạc, mô phỏng trải nghiệm DnD khá tốt, cho phép bạn tiếp cận các tình huống theo bất kỳ cách nào bạn muốn—ngay cả khi điều đó có nghĩa là không đứng về phía ai cả.
Ở đầu Act II, bạn có thể cho Gale kích nổ bản thân để phá hủy The Absolute, cùng với mọi người khác, bao gồm cả bạn. Không có liên minh hay hỗ trợ nào ở đây. Chỉ là một lựa chọn cuối cùng, chí mạng.
Nhân vật chính trong Baldur's Gate 3 nhìn chằm chằm
Sau đó, nếu bạn không chọn hy sinh Gale để kết thúc The Absolute theo cách riêng, bạn có thể giành lấy quyền kiểm soát và tự mình trở thành The Absolute. Đó không phải là một cái kết hạnh phúc, nhưng đó là sự độc lập thuần túy, đẫm máu. Rất ít đồng minh sẽ đứng về phía bạn, nhưng sức mạnh hoàn toàn thuộc về bạn.
Dù thông qua sự hy sinh hay thống trị, những cái kết này đều thể hiện agency thực sự của người chơi. Bạn từ chối mọi phe phái, và trò chơi cho phép bạn làm điều đó.
Đôi khi, không đứng về phía ai có nghĩa là cuối cùng hoàn toàn cô độc, và Baldur’s Gate 3 đủ táo bạo để cho phép bạn bước đi trên con đường đó.
