Đánh Giá và Xếp Hạng Các Chương Của Doom: The Dark Ages Dựa Trên Gameplay

Với Doom (2016) và Doom Eternal là tiền đề, Doom: The Dark Ages mang đến những thử nghiệm khác biệt thông qua hệ thống chiến đấu và cốt truyện, đồng thời vẫn giữ vững trải nghiệm “xé xác và xé toạc” đầy máu me và bạo lực đặc trưng.

Tự hào với một câu chuyện sử thi trải dài 22 chương, Doom: The Dark Ages có các cấp độ độc đáo chứa vô số bí mật, câu đố và kẻ thù để người chơi chinh phục.

Là một tựa game chú trọng hơn vào cốt truyện, The Dark Ages biến Slayer thành một vũ khí mà người dân Argent D’Nur trông cậy vào để giải cứu, đồng thời là hiện thân của sự hủy diệt khiến lực lượng địa ngục phải khiếp sợ trong những cơn ác mộng.

Ảnh bìa game Doom: The Dark Ages với Doom Slayer cầm khiên và rìu

Tuy nhiên, không phải chương nào cũng hoàn hảo. Khi cốt truyện thay đổi và phạm vi mở rộng, một số chương kéo dài lê thê hoặc có thiết kế màn chơi kém hơn so với phần còn lại.

Dưới đây là cái nhìn về từng chương trong Doom: The Dark Ages. Chúng tôi sẽ không xếp hạng dựa trên cốt truyện (thành thật mà nói, chúng ta chơi Doom không phải vì story). Thay vào đó, chúng tôi sẽ xếp hạng dựa hoàn toàn vào mức độ thú vị và đáng nhớ về cảm giác (vibes) và lối chơi (gameplay).

Mỗi cấp độ được chơi ở độ khó Nightmare, và mỗi xếp hạng được viết sau lần chơi lại thứ hai.

Cảnh báo Spoiler: Bài viết này bao gồm toàn bộ game, sẽ có những spoiler nặng.

Xếp Hạng Các Chương (Từ Kém Hấp Dẫn Nhất Đến Tốt Hơn)

22. Chương 22: Reckoning

Trong một vài mục đầu tiên của danh sách này, chúng ta sẽ xem xét những chương mà tôi thực sự không thích.

Screenshot cảnh chiến đấu trong chương 22 Reckoning của Doom: The Dark Ages

Hãy bắt đầu với chương kết thúc của game, mà tôi phải thừa nhận là khá nhạt nhẽo so với các chương khác, cũng như nhiệm vụ cuối cùng của Eternal.

Lẽ ra Chương 21 nên là chương cuối cùng của Doom: The Dark Ages, nhưng vì lý do nào đó, game quyết định rằng bạn vẫn chưa xong. Thay vì một trận chiến hoành tráng, Chương 22 kết thúc game bằng việc kéo dài thêm thời gian khi bạn xâm nhập vào Địa Ngục và tiêu diệt Ahzrak cùng Mụ Phù Thủy.

Chương này giống như thêm công việc vặt, và trận chiến cuối cùng đưa bạn vào trận đấu boss đôi chống lại Ahzrak và Mụ Phù Thủy, cảm giác giống một trận đấu boss mang tính “gimmick” hơn là một cuộc đối đầu xứng đáng với một cái kết cao trào.

Không chỉ vậy, Mụ Phù Thủy luôn cảm thấy giống một bí ẩn không liên quan, khiến tôi khó tìm thấy sự thỏa mãn khi tiêu diệt mụ ta. Ít nhất Ahzrak còn có lý do cá nhân khi giết Serrat.

21. Chương 18: Belly Of The Beast

Có lẽ là chương đáng sợ nhất toàn bộ game. Trong Chương 18, một Old One nuốt chửng bạn, và bạn phải thoát ra bằng cách làm rối loạn bên trong cơ thể nó.

Screenshot cảnh chơi game bên trong quái vật khổng lồ ở chương 18 Belly Of The Beast

Chương này không dành cho những người yếu dạ dày (dù điều này khó xảy ra nếu bạn đang chơi Doom), khi bạn bị “tiêu hóa” trong ruột của một thực thể eldritch mà các cơ quan nội tạng lại có hình dạng giống hệt kiến trúc bạn dùng để di chuyển.

Mặc dù cấp độ này khá sáng tạo, việc bị một con quái vật bạch tuộc khổng lồ nuốt chửng hoàn toàn không hề dễ chịu, và không có nhiều sự đa dạng về hình ảnh trong một cấp độ lấy cảm hứng từ body horror. Đây có thể là một chi tiết nhỏ, nhưng tôi ghét cách các hồ axit được đánh dấu quá mơ hồ, đặc biệt khi bạn đang liên tục di chuyển để tránh đòn tấn công của kẻ thù.

20. Chương 10: The Forsaken Plane

Với mục tiêu tiêu diệt Ahzrak, Slayer phải sửa chữa một Atlan bị hỏng để đột kích vào pháo đài của hắn.

Screenshot cảnh chiến đấu tại Hell trong chương 10 The Forsaken Plane của Doom: The Dark Ages

Đây là chương đầu tiên chúng ta cuối cùng được ghé thăm Địa Ngục và tàn phá nơi đây cùng cư dân của nó. Đối với một cấp độ giúp chúng ta làm quen lại với bối cảnh Địa Ngục quen thuộc, cấp độ này lại đáng ngạc nhiên là khá tầm thường so với các chương khác.

Cốt truyện cũng gợi ý rằng có nhiều cuộc viễn chinh đã được gửi đến Địa Ngục, mặc dù không có nhiều cơ hội để thấy điều đó thông qua cách kể chuyện bằng môi trường, ngoại trừ một vài Atlan được đặt làm cảnh nền.

Nó không thực sự cuốn hút tôi, vì các cuộc chạm trán chiến đấu không thú vị bằng những chương khác, và cảm giác giống như một nhiệm vụ tìm đồ (fetch quest) trong quá trình tìm kiếm lõi năng lượng.

19. Chương 11: Hellbreaker

Chương này được chia làm hai nửa: một phần điều khiển Atlan và một phần chiến đấu bình thường dưới mặt đất. So với các chương khác, đây là một chương tương đối ngắn hơn, dù tốt hay xấu.

Screenshot cảnh điều khiển Atlan (robot khổng lồ) trong chương 11 Hellbreaker

Cơ chế cận chiến của Atlan khá nhàm chán sau một thời gian. Việc đấm và né tránh trở nên kém thỏa mãn ở đây, mặc dù phần này bù đắp bằng cách cung cấp cho bạn một khẩu shotgun khổng lồ có thể dễ dàng tiêu diệt các Titans tấn công bạn. Tuy nhiên, đoạn cắt cảnh mở màn mang đến cái nhìn khá sống động về cảm giác khi điều khiển một trong những cỗ máy khổng lồ đó.

Đối với nửa sau của chương này, cốt truyện khiến bạn phấn khích như thể sắp đối mặt với Ahzrak, nhưng lại bất ngờ chuyển hướng, đưa bạn đối đầu với một Agaddon khác, khiến hai chương này có vẻ hơi vô nghĩa.

18. Chương 15: City Of Ry’uul

Chúng ta tạm rời xa thực tại và những cảnh quan địa ngục quen thuộc để bước vào một vương quốc khó hiểu, bẻ cong vật lý của các thực thể eldritch. Tôi không ngờ chúng ta lại bước vào lãnh địa Lovecraftian, vì vậy hãy coi đây là một bất ngờ thú vị.

Screenshot khung cảnh kỳ dị tại Cosmic Realm trong chương 15 City Of Ry'uul

Phần khởi đầu có lẽ là phần tốt nhất của chương, khi bạn đi qua những đường hầm kỳ lạ đầy xúc tu và các khối cầu vô tận. Tôi đã rất hào hứng khi cuối cùng cũng được nhìn thấy thế giới Cosmic bí ẩn và có thể chiến đấu với vài quái vật eldritch. Sau đó, chương này cảm thấy hơi nhạt nhẽo.

Mặc dù các phần leo trèo (platforming) và câu đố khá sáng tạo, tôi không thích cảm giác lặp lại của khu vực bên trong, và việc di chuyển trong không gian hình học kỳ lạ trở nên hơi khó chịu ở nửa sau của chương.

Nhưng với sự giới thiệu về Cosmic Realm, game cũng bổ sung thêm Cosmic Baron và Acolyte, đây là hai loại kẻ thù rất khó chịu khi đối đầu.

17. Chương 6: Siege – Part 1

Slayer tìm cách thoát khỏi xiềng xích và tự giải phóng để giúp đỡ người dân Argent. Thật vui khi thấy anh ấy cuối cùng cũng lấy lại được quyền chủ động, dù bị giới hạn.

Screenshot khung cảnh chiến đấu quy mô lớn ở chương 6 Siege – Part 1

Theo tôi được biết, đây là cấp độ đầu tiên mọi người được trải nghiệm Doom: The Dark Ages, nơi bạn có một thế giới bán mở (semi-open world) để khám phá.

Khu vực này khá đặc sắc và giới thiệu hệ thống tinh thần (morale system), nơi bạn phải tiêu diệt một số lượng quỷ nhất định trước khi có thể gây sát thương cho kẻ thủ lĩnh. Những phần này rất thú vị và mang lại cảm giác về quy mô của cuộc chiến giữa người dân Argent và lực lượng Địa Ngục.

Các mục tiêu khá đơn giản, nhưng những câu đố dẫn đến các bí mật có lẽ là phần tôi ít thích nhất, vì chúng có thể khá khó chịu. Các câu đố về chó sói có lẽ là khó tìm nhất, vì dường như không có quy tắc hay logic nào để tìm ra chúng ngoài việc lục soát mọi ngóc ngách.

16. Chương 20: Resurrection

Không gì có thể ngăn cản Slayer, ngay cả cái chết. Chương này có một khu vực mở nhỏ gọn hơn so với các chương khác, khiến các cuộc chạm trán chiến đấu diễn ra thường xuyên hơn.

Screenshot cảnh Doom Slayer cưỡi rồng trong chương 20 Resurrection

Thật không may, phần còn lại của chương bị ảnh hưởng bởi một phân đoạn cưỡi rồng khá tiêu chuẩn, dù may mắn là nó không kéo dài. Nó giống như một phương tiện để đưa bạn đến phần tiếp theo một cách nhanh chóng.

Đây cũng là lúc thích hợp để phê bình các cấp độ cưỡi rồng – lối chơi cảm giác thụ động so với chiến đấu thông thường và chiến đấu bằng mech. Hầu hết thời gian, bạn chỉ chờ kẻ thù bắn ra đòn tấn công màu xanh lá cây để có thể gây sát thương, điều này không phù hợp với lối chơi “xe tăng bất khuất” mà phần còn lại của game đang thúc đẩy.

Trong khi các drone Maykr dễ dàng đến mức đáng cười, Kreed Maykr là một trận đấu boss hai pha khá tốt, đưa bạn qua kiến trúc Maykr. Tôi nghĩ phần này của chương hơi ngắn, và tôi đã hy vọng có ít nhất một cấp độ hoàn chỉnh về Maykr trong game.

15. Chương 2: Hebeth

Những người đã chơi Doom Eternal sẽ nhớ Hebeth, một thành phố của người Argenta trên bề mặt Sao Hỏa.

Screenshot khung cảnh tại Hebeth trong chương 2 của Doom: The Dark Ages

Lối chơi vẫn khá đơn giản, và các kẻ thù mới như Stalker Imp và Hell Knight được giới thiệu để tăng thêm sự đa dạng. Nhưng Chương 2 là nơi một số điểm yếu bắt đầu bộc lộ.

Có rất nhiều đoạn phải quay lại (backtracking), và một số bí mật cảm thấy nhàm chán để đạt được, đây có lẽ là nơi xuất phát một số ý kiến không mấy tích cực của tôi về game. Tệ nhất là bức tường lửa chặn một khu vực bí mật, gần như không thể vượt qua vì van mở gần như không nhìn thấy được.

14. Chương 12: Sentinel Command Station

Chương 14 (tên gốc Chương 12) bắt đầu chậm rãi, đưa bạn vào cảm giác an toàn giả tạo trước khi mọi thứ bắt đầu nổ tung.

Screenshot bên trong Trạm Chỉ Huy Sentinel ở chương 14 (Chương 12 gốc)

Ấn tượng ban đầu của tôi về chương này không tốt lắm, chủ yếu vì tôi đã bỏ lỡ một vài bí mật ngay sau khi nhảy vào một điểm không thể quay lại.

Nhưng sau khi chơi lại chương này, tôi không thể nói rằng nó tệ. Nó không nổi bật về mặt hình ảnh, nhưng nó đưa bạn thẳng vào cuộc chạm trán chiến đấu tiếp theo ngay khi bạn kết thúc cuộc chiến trước.

Hơn nữa, chương này bắt đầu giới thiệu Cosmic Realm, vốn là một trong những khía cạnh tốt hơn của game.

13. Chương 3: Barrier Core

Chương 13 (tên gốc Chương 3) chỉ tập trung vào việc điều khiển Atlan, khi bạn di chuyển qua các đấu trường (tương đối) hẹp trong khi đấm và bắn Titans.

Screenshot cảnh điều khiển Atlan chiến đấu trong chương 13 Barrier Core (Chương 3 gốc)

Hoạt ảnh và âm thanh tăng cường cảm giác chuyển động của cỗ máy khổng lồ này, với mỗi cú đấm cơ khí nghiền nát xương và giáp, cùng với những bước chân sấm sét làm rung chuyển mặt đất.

Mặc dù điều khiển một mech khổng lồ chắc chắn rất tuyệt vời, cơ chế đơn giản và hời hợt có thể khá nhàm chán sau một thời gian. Đôi khi tôi ước chiến đấu bằng Atlan có chiều sâu hơn một chút. May mắn thay, chương kết thúc trước khi nó trở nên quá lê thê.

Tuy nhiên, việc càn quét các Titans quỷ dữ bằng một khẩu minigun khổng lồ mang lại cảm giác vô cùng thỏa mãn.

Đây là cái nhìn về một số chương mà người viết thấy kém hấp dẫn nhất trong Doom: The Dark Ages dựa trên trải nghiệm gameplay thực tế ở độ khó Nightmare. Mặc dù một số cấp độ có thể chưa thực sự làm hài lòng, tinh thần chiến đấu không ngừng nghỉ và trải nghiệm Doom cốt lõi vẫn hiện diện.