Top Game Hay Tuyệt Vời… Nhưng Nhiệm Vụ Chính Lại “Dở Tệ”

Nhiệm vụ chính là mạch máu thúc đẩy hầu hết các trò chơi tiến về phía trước, nhưng để xây dựng nó thật hấp dẫn lại là một thách thức không nhỏ. Từ nhân vật, cốt truyện cho đến cách các diễn biến được đẩy lên, mọi thứ đều cần phối hợp nhịp nhàng để tạo nên một hành trình đáng nhớ. Đáng tiếc, đôi khi điều này lại không xảy ra, ngay cả với những tựa game được đánh giá rất cao.

Nhờ vào bản chất của thể loại thế giới mở, cho phép người chơi một “hộp cát” đúng nghĩa để tự do khám phá ngoài các nhiệm vụ cốt truyện, đã có không ít game tuyệt vời, cực kỳ giải trí, dù sở hữu tuyến nhiệm vụ chính khá… tệ.

Đối với nhiều game thủ, quest chính luôn là yếu tố dẫn lối họ đến với một trò chơi. Tuy nhiên, cũng phải thừa nhận rằng một vài tựa game yêu thích nhất của chúng ta lại có những câu chuyện chính không mấy ấn tượng.

Chúng ta sẽ cùng điểm qua một vài cái tên tiêu biểu, những trò chơi đã không làm tốt phần nhiệm vụ chính, nhưng vẫn chứng tỏ được sức hút khó cưỡng nhờ những yếu tố khác.

Horizon Zero Dawn

Quá Khứ Của Aloy Hấp Dẫn Hơn Hiện Tại Của Cô

Aloy đứng trên vách đá, ngắm nhìn Tallneck khổng lồ trong thế giới tương lai hậu tận thế của Horizon Zero Dawn.

Horizon Zero Dawn là một trong những tựa game đáng chú ý nhất thập kỷ qua. Với hệ thống chiến đấu kịch tính, đồ họa tuyệt mỹ và phần lồng tiếng ấn tượng, ai cũng nghĩ đây là một sản phẩm hoàn hảo.

Thật không may, game lại “hụt hơi” ở tuyến nhiệm vụ chính. Dù sở hữu một thế giới đầy mê hoặc và nhiều yếu tố hấp dẫn để khai thác, nhiệm vụ chính của game lại chỉ xoay quanh một thực thể tà ác muốn thống trị thế giới và sử dụng các tay sai bị tẩy não để thực hiện âm mưu.

Kiểu cốt truyện này đã được thấy đi thấy lại quá nhiều lần, và cách thiết kế nhiệm vụ hỗ trợ cho nó cũng không mấy ly kỳ. Có quá nhiều nhiệm vụ yêu cầu người chơi phải lén lút di chuyển quanh con người, điều này trở nên quá mờ nhạt so với những trận chiến đỉnh cao đầy điên rồ chống lại các cỗ máy khủng long xuất hiện xuyên suốt game.

Điều khiến nhiệm vụ chính trở nên tệ hơn nữa là sự xuất sắc của các nhiệm vụ khám phá lore thế giới. Những nhiệm vụ này thực sự ly kỳ, đầy ắp những khám phá đáng kinh ngạc về thế giới và các nhân vật trong game, đi kèm với hình ảnh tuyệt đẹp.

Chúng đáng lẽ phải là một phần bắt buộc của nhiệm vụ chính, nhưng thay vào đó, nhiệm vụ chính lại đầy rẫy những mô típ cũ kỹ và các nhiệm vụ lén lút nhàm chán.

Assassin’s Creed Odyssey

Hy Lạp Không Cần Hội Sát Thủ Hay Templar

Kassandra bước vào làng Lalaia, một trong nhiều địa điểm đẹp như tranh trong thế giới cổ đại của Assassin’s Creed Odyssey.

Assassin’s Creed: Odyssey, ở nhiều khía cạnh, là đỉnh cao của kỷ nguyên game nhập vai hiện đại trong series này. Điều đó phần lớn nhờ vào dàn nhân vật tuyệt vời, cảnh quan hùng vĩ và các nhiệm vụ phụ được viết tốt, cực kỳ thú vị để tham gia.

Tuy nhiên, tuyến nhiệm vụ chính lại “lạc quẻ” ở nhiều điểm.

Nó bắt đầu khá hấp dẫn, nhưng lại sớm tiết lộ danh tính kẻ phản diện quá nhanh và thiếu đi cảm giác cấp bách về nhịp độ, khiến động lực thúc đẩy cốt truyện bị suy giảm hoàn toàn.

Có một đoạn ở giữa game gần như buộc bạn phải dành hàng giờ đồng hồ để làm nhiệm vụ phụ nhằm đạt được cấp độ cần thiết để tiếp tục nhiệm vụ chính. Điều này giống như việc game đang nói “chúng tôi quên chưa viết nội dung thú vị ở đây, nên bạn hãy tự tạo niềm vui đi”, vừa là một may mắn vừa là một lời nguyền.

Khi bạn thực hiện các nhiệm vụ phụ trong Assassin’s Creed: Odyssey, bạn đang trải nghiệm game ở trạng thái tốt nhất. Chúng rất đa dạng và có mục tiêu thú vị. Một số nhiệm vụ còn có nhiều giai đoạn, nghĩa là bạn sẽ không hoàn thành câu chuyện chỉ trong một lần làm nhiệm vụ đơn giản. Một số nhiệm vụ này có thể kéo dài khá lâu.

Sự sáng tạo thể hiện trong các hoạt động tùy chọn này vượt trội hơn nhiều so với nhiệm vụ chính, vốn cuối cùng lại chỉ xoay quanh drama lặp đi lặp lại giữa Sát Thủ và Templar mà bạn đã thấy vô số lần trong series này, ngay cả khi chúng mang tên gọi khác ở đây.

The Elder Scrolls V: Skyrim

Tự Chọn Cuộc Phiêu Lưu Của Riêng Bạn

Nhân vật người chơi sử dụng phép thuật song thủ trong một hang động tối tăm ở Skyrim.

Skyrim là một trong những game hay nhất từng được tạo ra, đơn giản vậy thôi. Đây là một thế giới gần như vô tận để khám phá, cho phép bạn làm đủ mọi thứ từ trở thành thương gia, nông dân, nhà thám hiểm hang động, sát thủ hay quân nhân, chỉ kể vài cái tên.

Tuy nhiên, một lĩnh vực mà Skyrim vấp phải sai lầm lớn là tuyến nhiệm vụ chính. Nhiệm vụ ngăn chặn Alduin cảm thấy quá công thức, và nó kết thúc ngay khi bạn cảm thấy mọi thứ bắt đầu trở nên thú vị.

Các nhân vật trong nhiệm vụ chính nhạt nhẽo như đất sét, và cuộc hành trình ngăn chặn một con rồng chỉ đơn giản là tà ác vì nó là rồng thì không mấy hấp dẫn. Chúng ta cuối cùng cũng có một vài khoảnh khắc thú vị ở gần cuối game với Sovngarde, nhưng nó quá ngắn ngủi và không đủ bù đắp cho hàng giờ chơi đơn điệu trước đó.

Mặt khác, các nhiệm vụ phụ nhìn chung lại rất tuyệt vời. Một trong những nhiệm vụ hay nhất là cuộc chiến giữa Stormcloak và Imperial, cho phép bạn chọn phe và tham gia vào nỗ lực chiến tranh qua một loạt các trận đánh hoành tráng.

Ngoài ra còn có những câu chuyện sâu sắc như Dark Brotherhood, Thieves Guild, và Fighter’s Guild. Tất cả những câu chuyện này đều được viết rất tốt và có cốt truyện lôi cuốn, khiến bạn tự hỏi tại sao sự nỗ lực đó lại không được dành cho tuyến nhiệm vụ chính.

Starfield

Ngoài Vũ Trụ, Không Ai Nghe Thấy Bạn Ngáp

Cảnh tàu vũ trụ chiến đấu và nổ tung trong không gian sâu thẳm của Starfield.

Tôi đã rất tận hưởng thời gian của mình với Starfield và thấy đây là một trải nghiệm thường xuyên thú vị. Vũ trụ là một “hộp cát” để khám phá, và tôi không bao giờ biết mình sẽ làm gì khi đáp xuống một hành tinh hay quyết định nhận lời giúp đỡ từ một người lạ.

Tuy nhiên, trải nghiệm của tôi lại trở nên trống rỗng một cách đáng kinh ngạc khi theo dõi tuyến nhiệm vụ chính được trình bày. Nó quá mức nhàm chán và được sắp đặt tệ hại, khiến tất cả những tiết lộ và cú twist trở nên vô nghĩa.

Mọi thứ bắt đầu khi bạn chạm vào một tảng đá và có vài ảo ảnh, sau đó một người đàn ông lại cho bạn tàu của ông ta mà… hoàn toàn không có lý do rõ ràng. Mọi thứ trở nên ngớ ngẩn hơn từ đó, và cũng không có kẻ phản diện hay kẻ thù nào đáng chú ý để chiến đấu trong câu chuyện chính, chỉ có những tên cướp biển và Starborn nhàm chán, những người mất đi sự hấp dẫn chỉ sau khoảng 10 phút bạn gặp họ.

Cách tốt nhất để mô tả cốt truyện chính là “khô khan và an toàn”. Bạn và liên minh các nhà thám hiểm vũ trụ “phi thường” của mình cực kỳ nhạt nhẽo và cảm giác như được viết ra để không làm phật ý bất kỳ ai. Câu chuyện tự thân nó không đi đến đâu thú vị và có một trong những đoạn kết tồi tệ nhất mà tôi từng thấy trong một trò chơi.

Tuy nhiên, ở những nơi khác trong Starfield? Có những nhiệm vụ phụ tuyệt vời và kéo dài để bạn tham gia. Ví dụ, chuỗi nhiệm vụ của UC Vanguard cực kỳ hấp dẫn và rùng rợn, và ở nhiều khía cạnh, nó đáng lẽ phải là nhiệm vụ chính của game.

Nhiệm vụ Crimson Fleet cũng rất hay, cho phép bạn hoặc là đứng về phe băng đảng bạn đang cài cắm vào hoặc là hạ gục chúng khi thời cơ đến, mang lại cảm giác giống The Departed phiên bản vũ trụ.

Thật đáng tiếc khi mức độ thú vị này lại không xuất hiện trong nhiệm vụ chính.

Borderlands 3

Chào Các Bạn Trẻ!

Các nhân vật chính của Borderlands 3 đứng tụ lại, cầm nhiều loại vũ khí khác nhau.

Borderlands 3 đỉnh cao ở khía cạnh game bắn súng loot đồ. Các loại súng luôn thú vị để thử nghiệm, kẻ thù đa dạng, và luôn có những điều mới mẻ để khám phá khi bạn lang thang trong thế giới mở.

Tuy nhiên, nếu bạn chỉ đến với game vì nhiệm vụ chính, có lẽ bạn sẽ muốn tắt tiếng TV của mình. Đây là một số đoạn đối thoại tồi tệ nhất từng được hình thành, và khoảnh khắc hai kẻ phản diện song sinh xuất hiện, bạn sẽ ngay lập tức tự hỏi họ đang nghĩ gì.

Đây là trường hợp mới nhất trong một loạt các game cố gắng trở nên “cool” và sử dụng ngôn ngữ hiện đại nhưng lại đạt được kết quả cực kỳ khó chịu.

Giống như cách DMC: Devil May Cry từng thất bại ở điểm này, và cách Forspoken trở thành meme đúng nghĩa vì nó, Borderlands 3 cố gắng quá sức để trở nên ngầu và “dị” đến mức khiến người chơi không thể nghiêm túc đón nhận nổi. Dù nó mang lại cho bạn đủ lý do để muốn tiêu diệt kẻ phản diện chính, nhưng nó không bù đắp được cho hàng giờ đối thoại tệ hại và các nhiệm vụ đơn điệu mà bạn phải trải qua để đạt được điều đó.

Tuy nhiên, cơ chế bắn súng là đỉnh cao, các kỹ năng cực kỳ thú vị để thử nghiệm, và đồ họa là phiên bản thể hiện tốt nhất của thế giới cel-shaded độc đáo mà game hướng tới. Vì vậy, bạn vẫn nhận được rất nhiều giá trị khi chơi Borderlands 3.

Dragon’s Dogma 2

“Phá Đảo” Với Phong Cách Riêng

Người chơi chiến đấu với tư cách là class Fighter, sử dụng khiên và kiếm trong Dragon’s Dogma 2.

Tôi có thể cảm thấy sự tức giận dâng trào khi gõ những dòng này. Tôi yêu bản Dragon’s Dogma gốc, với tất cả những nét độc đáo của nó, và tôi tin rằng phần tiếp theo sẽ thực hiện được những lời hứa mà bản đầu tiên đã bỏ ngỏ.

Điều đó đã không xảy ra trong Dragon’s Dogma 2, đặc biệt là với tuyến nhiệm vụ chính. Không nghi ngờ gì nữa, đây là câu chuyện được viết tệ nhất mà tôi từng chơi. Nó giới thiệu những mạch truyện hấp dẫn và rồi bỏ rơi chúng chỉ trong vài giây.

Nó mang đến cho bạn một vài nhân vật đồng hành tiềm năng thú vị, và rồi quên bẵng sự tồn tại của họ chỉ sau vài giờ chơi. Nó cho bạn thứ gì đó giống như một kẻ phản diện tốt và rồi không nhắc lại về họ cho đến 60 giờ sau.

Họ đang nghĩ gì vậy? Ai là người chịu trách nhiệm cho tuyến nhiệm vụ chính này? Đây là những câu hỏi cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi khi chơi qua hết nhiệm vụ cốt truyện khó hiểu này đến nhiệm vụ khác.

May mắn thay, game vẫn đáng chơi nhờ hệ thống chiến đấu và khám phá. Chiến đấu rất nặng tính chiến thuật và thử thách, cùng với hệ thống Pawn xuất sắc khiến cuộc phiêu lưu không bao giờ trở nên quá lặp lại.

Cũng có rất nhiều nhiệm vụ ngẫu nhiên (emergent quests) để khám phá trên hành trình của bạn, và phần lớn niềm vui của game là do chính bạn tạo ra.

Metal Gear Solid V: The Phantom Pain

Gần Như Hoàn Hảo

Venom Snake bước đi trong môi trường sa mạc khắc nghiệt của Metal Gear Solid V: The Phantom Pain.

Metal Gear Solid V có lẽ sở hữu lối chơi đỉnh cao nhất trong lịch sử video game. Đây là một game bắn súng góc nhìn thứ ba cực kỳ sắc bén với cơ chế lén lút tinh tế, và vô số lựa chọn mà bạn có khi tiếp cận một nhiệm vụ thực sự đáng kinh ngạc.

Nó cũng đứng ngang hàng về đồ họa với bất kỳ game hiện tại nào, điều này thật điên rồ khi xét rằng nó đã 10 năm tuổi.

Vấn đề của game nằm ở câu chuyện. Tôi đang chơi lại Metal Gear Solid 4 và cảm giác thật khó chịu khi vừa mới hoàn thành Metal Gear Solid V. Có quá nhiều đoạn đối thoại, quá nhiều diễn biến cốt truyện và quá nhiều nhân vật tuyệt vời trong MGS4, điều đó làm tôi nhớ lại điều gì đã làm nên sự đặc biệt của series này ngay từ đầu.

Rồi bạn có Metal Gear Solid V, thực sự thiếu vắng tất cả những điều kể trên. Snake hầu như không nói gì trong phần này, Ocelot, người đáng lẽ phải là một nhân vật chủ chốt trong câu chuyện, lại chỉ xuất hiện “cho có”, thay thế vai trò của Otacon lần này, và câu chuyện mất hàng giờ để bắt đầu rồi lại nhanh chóng biến mất khi nó vừa diễn ra.

Có quá nhiều mạch truyện bị bỏ lửng, vô số nội dung rõ ràng là chưa hoàn thành, và nhìn chung, nhiệm vụ chính quá nhạt nhẽo để trải nghiệm. Điều duy nhất giữ chân bạn xuyên suốt game là lối chơi hành động lén lút tuyệt vời.

Avowed

Khám Phá Tuyệt Vời, Cốt Truyện Chung Chung

Nhân vật người chơi nói chuyện với Oracle Sargamis trong game nhập vai giả tưởng Avowed.

Avowed là một trải nghiệm thú vị mà có lẽ tôi sẽ không bao giờ nghĩ đến nữa. Lý do là vì câu chuyện quá chung chung và an toàn, đến mức kết thúc theo kiểu diễn văn “sức mạnh tình bạn”.

Cách câu chuyện diễn ra hoàn toàn dễ đoán ngay từ giây phút bạn nghe thấy một giọng nói bí ẩn trong đầu, và các nhiệm vụ liên quan thì nhàm chán đến đau khổ, khi bạn chỉ phải chiến đấu với từng đợt kẻ thù giống hệt nhau lặp đi lặp lại. Mọi thứ chỉ thực sự khá hơn một chút ở khu vực cuối game.

Hình ảnh rất ấn tượng, nhưng việc bị một nhân vật dẫn dắt từ địa điểm này sang địa điểm khác mà không có bất kỳ động lực thú vị nào ngoài việc “tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra” khiến người ta dễ dàng mất hứng nhanh chóng.

Các nhân vật là lý do lớn để đổ lỗi, bởi vì không ai trong số họ có tính cách đáng để quan tâm. Cảm giác như ai đó đã cố gắng viết Mass Effect nhưng thiếu đi sự duyên dáng và lôi cuốn.

Tuy nhiên, ngoài nhiệm vụ chính, game thực sự khá hay. Hệ thống chiến đấu nhanh và bắt mắt, với một số phép thuật hay nhất mà tôi từng thấy trong game, và các nhiệm vụ phụ, hầu hết, rất vui để thực hiện.

Hình trên là nhân vật Sargamis, nhiệm vụ phụ “Dawntreader” của cô diễn ra khá sớm trong game và có nhiều điều hấp dẫn hơn toàn bộ nhiệm vụ chính. Nó thậm chí còn gợi ý có liên kết trực tiếp với nhiệm vụ chính cho đến khi mạch truyện đó bị quên lãng cho đến cuối game, nơi mà lựa chọn của bạn thậm chí còn không còn quan trọng nữa.

Đó là những gì bạn nhận được từ Avowed: khám phá, chiến đấu và nội dung phụ tuyệt vời, nhưng nhiệm vụ chính lại yếu kém.

Xenoblade Chronicles X

Một Thế Giới Tuyệt Vời Để Khám Phá, Nhưng Ít Lý Do Thuyết Phục

Cảnh quan thế giới mở tương lai, rộng lớn của Xenoblade Chronicles X với các mecha (Skells) bay lượn.

Xenoblade Chronicles X đã đánh lừa tôi khi lần đầu tiên được công bố. Nhìn thấy chữ X lướt qua màn hình, tôi đã nghĩ “Đây có thể là bản remake Xenogears mà mình chờ đợi bấy lâu không?”. Tôi đã bị cuốn hút từ đó.

Tuy nhiên, đó không hoàn toàn là lời hứa mà Xenoblade Chronicles X mang lại, ít nhất là từ tuyến nhiệm vụ chính.

Dù tôi rất yêu thích trò chơi này, nhưng câu chuyện chính lại rất đơn điệu, và mất một thời gian dài để thực sự bắt đầu khi bạn chỉ làm những việc “lặt vặt” và nhiệm vụ “fetch quest” trong vài giờ đầu tiên.

May mắn thay, nó có khá hơn một chút ở nửa sau khi bạn có quyền truy cập vào các Skell (mecha) của mình và các mối đe dọa chính lộ diện rõ ràng hơn. Nhưng game vẫn thiếu đi những mạch truyện lôi cuốn, các nhân vật được viết tốt, hay một kẻ phản diện đủ sức thuyết phục để thực sự nhấn mạnh rằng đây là một câu chuyện đáng để chú ý.

Ngoài cốt truyện chính đơn điệu, Xenoblade Chronicles X lại đầy ắp những thứ để làm, từ các nhiệm vụ phụ thú vị đến việc chiêu mộ nhân vật mới, hay chỉ đơn giản là khám phá một trong những thế giới mở tốt nhất trong lịch sử game. Ngay cả khi bạn cảm thấy nhàm chán với nhiệm vụ chính, bạn vẫn sẽ có hàng giờ giải trí chỉ bằng cách đắm mình vào thế giới độc đáo và xa lạ này.

Hogwarts Legacy

Bạn Không Phải Là Người Được Chọn

Đại Sảnh đường lộng lẫy của Hogwarts trong Hogwarts Legacy, với bữa tiệc thịnh soạn.

Hogwarts Legacy đã hiện thực hóa rất nhiều giấc mơ thời thơ ấu, chỉ riêng điều đó đã là một thành tựu. Điều thực sự khiến game này bán chạy như điên vào năm 2023 là cách nó khiến bạn cảm thấy mình thực sự là một phù thủy tại Hogwarts.

Các lớp học, việc học phép thuật, bầu không khí, âm nhạc; mọi thứ bạn có thể mong muốn từ một trò chơi trong vũ trụ này đều hiện diện, và bạn có thể thấy rõ các nhà phát triển là những fan cuồng nhiệt của series.

Khám phá thế giới cũng rất thú vị, cho phép bạn bay lượn trên cây chổi hoặc lướt qua không trung trên lưng Hippogriff.

Tuy nhiên, khi nói đến việc trải nghiệm cốt truyện, mọi thứ lại kém hấp dẫn hơn nhiều. Cốt truyện khá chung chung, với một kẻ phản diện quá hiền lành so với Voldemort biểu tượng mà chúng ta đã biết qua nhiều năm, và các nhiệm vụ xoay quanh câu chuyện cũng không có gì đáng để nói.

Công thức lặp đi lặp lại đến đau khổ, thường yêu cầu bạn tìm một người, xem họ muốn gì, và rồi đi đến một hang động hoặc hầm ngục ngẫu nhiên nào đó để thực hiện các hoạt động khá đơn điệu như chiến đấu với cùng một loại kẻ thù lặp đi lặp lại hoặc khám phá một mảnh lore quan trọng.

Mọi thứ đều cảm giác theo kiểu “điền vào chỗ trống” theo nhiều cách, và điều này thật đáng tiếc vì nội dung phụ nhìn chung lại khá phong phú. Nhiệm vụ yêu thích của tôi là nhiệm vụ để có được các lời nguyền bị cấm, và chúng rùng rợn và đáng sợ đúng như bạn mong đợi.

Cảm giác lôi cuốn tương tự lại không bao giờ xuất hiện đối với nhiệm vụ chính, và việc đối phó với lũ yêu tinh (goblins) và những thứ tương tự cảm thấy quá “thấp cấp” so với những gì chúng ta biết đang rình rập trong tương lai của thương hiệu này.