Những ‘Secret Level’ Tuyệt Vời Khiến Game Thủ Đứng Hình

Đã bao giờ bạn lạc bước trong thế giới ảo của một tựa game, say mê cốt truyện và cảnh quan, rồi vô tình bước chân vào một khu vực hay một màn chơi mà trước đó bạn hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của nó chưa?

Ngày nay, những màn chơi bí mật thường nhanh chóng được cộng đồng game thủ khám phá nhờ sự lan truyền thông tin tốc độ trên internet. Nhưng quay ngược lại quá khứ, trước kỷ nguyên mạng xã hội, chúng ta thường phải dựa vào các tạp chí game hay truyền miệng để biết về những “viên ngọc ẩn” này.

Mãi cho đến ngày nay, các nhà phát triển game vẫn tiếp tục thêm những nội dung mới đáng kinh ngạc vào thế giới yêu thích của chúng ta, đôi khi được giấu kín sau những thác nước hoặc đòi hỏi nhập các đoạn mã bí mật, tất cả với hy vọng tái hiện lại cảm giác kỳ diệu thuở ban đầu mà chúng ta từng cảm nhận.

Dưới đây là danh sách những secret level vĩ đại nhất từng khiến tôi phải trầm trồ kinh ngạc.

10. Celeste Classic trong Celeste

Celeste được biết đến là một trong những tựa game platformer 2D hay và trau chuốt nhất trong những năm gần đây, kể về hành trình của Madeline trên đỉnh núi Celeste. Tuy nhiên, ít ai biết rằng phiên bản phát hành rộng rãi này không phải là phiên bản đầu tiên của trò chơi.

Phiên bản Celeste gốc được ra mắt miễn phí vào năm 2016, trên hệ máy giả lập Pico-8. Vậy tại sao điều này lại đáng chú ý?

Hãy chơi qua màn Celestial Resort cho đến khi bạn đến một căn phòng tối với rất nhiều quần áo treo. Bạn có thể nhận thấy một góc nhỏ ở phía trên. Hãy nhảy lên đó và đi theo con đường để tìm thấy một chiếc máy tính nhỏ chứa toàn bộ game Celeste Classic có thể chơi được! Một trò chơi trong trò chơi!

Bạn có thể thoải mái chơi qua 30 màn đầy đủ, và khi đạt đến độ cao 3000 mét, bạn sẽ nhận được một thành tích cho nỗ lực của mình.

Máy tính chứa game Celeste Classic bên trong game Celeste

9. Destiny Tower trong Pokémon Mystery Dungeon: Explorers of Sky

Bạn có muốn tăng độ khó trong phần thứ hai của loạt Pokémon Mystery Dungeon không? Nếu có, hãy chuẩn bị tinh thần, vì Destiny Tower là ngục tối tàn khốc nhất trong toàn bộ trò chơi, và thậm chí có khả năng bạn sẽ không bao giờ chạm trán với nó!

Để tìm thấy ngục tối ẩn này, bạn sẽ cần gọi một loạt đồ uống từ Quán cà phê của Spinda sau khi hoàn thành chiến dịch chính. Hiện tại vẫn chưa rõ bạn cần gọi bao nhiêu lần; thậm chí có thể là ngẫu nhiên. Nhưng cứ kiên trì, và cuối cùng bạn sẽ tìm thấy một thông điệp mở khóa ngục tối.

Đương nhiên, ngục tối này có những quy tắc cực kỳ khó khăn:

• Chỉ người lãnh đạo đội mới được vào.
• Không được chiêu mộ thành viên mới.
• Không được mang theo vật phẩm hay tiền.
• Bạn bắt đầu ở cấp độ 1.

Đây là một thử thách đầy cam go, đòi hỏi sự thử nghiệm, sai sót và tất nhiên là cả sự kiên nhẫn. Nhưng cuối cùng, nếu bạn vượt qua được 99 tầng, bạn sẽ tìm thấy một bức tượng Arceus và vật phẩm cực kỳ mạnh mẽ là Space Globe!

Ngục tối Destiny Tower trong Pokemon Mystery Dungeon Explorers of Sky

8. Hang động Minecraft trong Borderlands 2

Khu vực Caustic Caverns là một trong những nơi yêu thích của tôi trong Borderlands 2. Màu sắc ở đây thực sự ấn tượng và có rất nhiều điều để làm, từ việc phá hủy những Crystalisks khổng lồ cho đến “farm” Vermivorous từ hàng trăm con Varkids tấn công bạn.

Tuy nhiên, nằm ẩn mình ở góc phía tây bắc của bản đồ, bạn có thể phát hiện ra một số khối đất trông quen thuộc một cách kỳ lạ. Hãy tấn công cận chiến để phá vỡ chúng và đi qua lớp đá phía sau để tìm thấy một nhà ga xe mỏ cũ, và một đám Creepers đang chờ đợi!

Tiêu diệt hết các đợt quái vật theo phong cách Minecraft, và bạn có thể nhận được một số skin tuyệt vời cho nhân vật hoặc thậm chí là một khẩu Sniper huyền thoại bắn ra các mũi tên Minecraft. Thật điên rồ phải không? Mặc dù tất cả điều này có vẻ hoàn toàn… kỳ quái, nhưng xét theo tiêu chuẩn của Borderlands, đây lại là điều khá bình thường.

Hang động lấy cảm hứng từ Minecraft với Creeper trong Borderlands 2

7. Các màn chơi Retro trong DOOM (2016)

Doom 2016 đã làm rất tốt trong việc hồi sinh công thức của dòng game, với lối chơi súng ống tàn bạo và hành động tốc độ cao, sau đó tiếp tục sản sinh ra 2 tựa game bắn súng tuyệt vời khác là DOOM Eternal và DOOM: The Dark Ages.

Không chỉ thu hút người chơi mới đến với series, đội ngũ phát triển còn tiến xa hơn để tôn vinh những người đi trước bằng cách thêm vào mỗi nhiệm vụ chiến dịch một màn chơi retro bí mật từ phiên bản Doom 1 và 2 gốc.

Tại đây, bạn sẽ bước vào và thấy tất cả các texture được thay thế bằng phiên bản 16-bit gốc, cùng với các vật phẩm hồi giáp và đạn tương ứng để tăng thêm không khí retro. Mặc dù kẻ địch bạn gặp phải có thể vẫn giữ hình dạng hiện đại, bạn vẫn sẽ có những giây phút vui vẻ khi lao qua những khu vực cổ điển này, chiêm ngưỡng những gì game thủ từng trải nghiệm vào năm 1993.

Màn chơi bí mật với đồ họa retro từ Doom gốc trong Doom 2016

6. Five trong Call Of Duty: Black Ops (Zombies)

À, Call of Duty Zombies. Vô số giờ tôi đã dành cùng bạn bè thời trung học, chơi chia màn hình và đạt các round cao, uống Juggernogs và sợ hãi nghi lễ đi học sáng Thứ Hai.

Và rất nhiều giờ trong số đó đã được dành cho bản đồ này. Khoảnh khắc chúng tôi phát hiện ra rằng có thể nhập 3ARC UNLOCK vào máy tính ở menu chính là một trải nghiệm gần như mang tính tôn giáo. Cứ như thể chúng tôi đang hack vào chính Treyarch vậy.

Zombie Scientist, Winter’s Howl, canh thang máy và glitch lên bàn ở phòng khởi đầu; tất cả những điều này gợi lại những kỷ niệm đẹp về một tuổi thơ đáng nhớ.

Lúc đó chúng tôi có hiểu ý nghĩa của các nhân vật có thể chơi được không? Có lẽ là không. Nhưng đó là vì tôi ngủ gật gần hết các tiết Lịch sử Chiến tranh Lạnh. Dù sao đi nữa, chúng tôi đã có những giây phút cực kỳ vui vẻ, và đó mới là điều quan trọng.

Bản đồ Five trong chế độ Zombies của Call of Duty Black Ops

5. Special Zone trong Super Mario World

Khu vực Special Zone giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi, có lẽ là khu vực siêu bí mật đầu tiên mà tôi từng được thấy. Thời thơ ấu tôi không có nhiều game Mario để chơi, và bay lượn với sức mạnh của áo choàng là một trong những điều thú vị nhất trong Super Mario World.

Khi đó, Star World thông thường đã đủ cảm giác bí mật rồi, chưa nói đến thêm 8 màn chơi phụ ẩn sau Star World 5. Và những màn chơi này không hề dễ dàng. Bất chấp những cái tên kỳ quặc như Gnarly và Tubular, những màn này thực sự thử thách khả năng platforming của bạn, và mang lại cảm giác như một cái kết tuyệt vời cho một trải nghiệm vốn đã đỉnh cao.

Kể một câu chuyện như thế này trên sân chơi trường học? Vâng, nó giống như một truyền thuyết vậy. Một trong những câu chuyện mà không ai tin, giống như việc tìm thấy một con Wurmple màu khác trong Pokémon. Hồi đó chúng tôi còn không biết “shiny” là gì. Đó là điều kỳ diệu của việc truyền miệng. Một phép màu mà game Super Mario World làm rất tốt.

Khu vực Special Zone trong Super Mario World với các màn chơi siêu khó

4. Demontower trong Night in the Woods

Khi chơi Night in the Woods, một trải nghiệm tập trung nhiều vào cốt truyện và cảm xúc, bạn có thể sẽ không ngờ rằng nó lại đang giấu một tựa game thứ hai hoàn toàn khác biệt bên trong, giống như một con búp bê Nga khổng lồ điên rồ nào đó.

Nhưng một khi Mae sửa xong chiếc laptop của mình, nó ở đó, nằm yên bình ở góc màn hình. Nhưng hãy cẩn thận, một khi bạn bị cuốn vào, bạn có thể sẽ không bao giờ quay lại.

Trên thực tế, bản thân Demontower thực sự có thể là một tựa game độc lập vì nó quá trau chuốt và đầy thử thách. Bạn vào vai Palecat, một chú mèo vung kiếm, được giao nhiệm vụ leo lên Demontower, một tòa tháp 9 tầng theo phong cách Zelda chứa đầy kẻ thù và trùm sẽ thực sự kiểm tra khả năng “dungeon-crawling” của bạn.

Màn này đã đẩy tôi đến giới hạn của mình, và khi tôi hoàn thành nó… Hóa ra lại có một cái kết bí mật mà tôi đã bỏ lỡ. Một ngày nào đó, Demontower… một ngày nào đó.

Tựa game Demontower chơi được bên trong Night in the Woods

3. Ash Lake trong Dark Souls

Dark Souls 1 chứa đầy những bí ẩn và khu vực bí mật, chỉ chờ được khám phá. Tuy nhiên, khu vực duy nhất dường như các nhà phát triển chủ động không muốn người chơi tìm thấy chính là Ash Lake tráng lệ.

Nơi này sẽ khiến bạn há hốc mồm ngay khi bạn xuống qua thân cây khổng lồ và đặt chân lên bãi cát trắng nhợt nhạt. Tiếng hợp xướng sâu lắng, u buồn vang vọng khi bạn nhìn chằm chằm vào sự bao la của một đại dương ngầm không có hồi kết. Những cái cây cao vút vươn lên bầu trời rộng lớn, và ở mép nước, một con Hydra hung hãn đang chờ đợi thử thách từ bạn.

Khu vực này chắc chắn là một trong những nơi đẹp nhất trong lịch sử của FromSoftware, và để đến được đó, bạn cần đi bộ qua đầm lầy Blighttown, leo lên một cái cây và phá vỡ 2 bức tường ảo ảnh cực kỳ khó phát hiện. Không dễ dàng chút nào phải không? Tuy nhiên, có lẽ điều đó lại làm tăng thêm sự kỳ diệu của nơi này. Bị che khuất khỏi thế giới, nhưng vẫn chưa bị lãng quên. Một con rồng đang ngủ yên, ở tận cùng thế giới, tĩnh lặng, xa xôi, yên bình.

Khung cảnh huyền ảo của Ash Lake trong Dark Souls với cây khổng lồ và hồ nước

2. Laser Hell trong Split Fiction

Tất nhiên, nếu Ash Lake chưa đủ làm máu của bạn sôi sục, tôi có một thử thách mới dành cho bạn. Và đó là “bạn” ở dạng số nhiều nhé, vì bạn sẽ cần một người bạn đồng hành cho màn này.

Trước khi bạn đến màn đấu trùm trong chương Maximum Security của Split Fiction, bạn có thể nhớ trượt xuống một cái dốc màu xanh lá cây để đến thang máy. Thay vì đi thẳng vào, hãy nhìn lên phía trên lối vào, và bạn sẽ thấy một mã nhị phân… về cơ bản là một đống số 1 và số 0. Bạn phải nhập mã này (1100101101) vào các nút thang máy, bên trái là 0 và bên phải là 1.

Điều này sẽ dẫn bạn đến một chướng ngại vật đầy thử thách đến mức tàn bạo, nơi bạn sẽ liên tục bị tia laser chặn đường làm cho bị thương. Có 5 cấp độ khó tăng dần ở đây mà bạn phải hoàn thành một cách hoàn hảo cùng với đồng đội của mình, nếu không bạn sẽ bị đẩy trở lại điểm bắt đầu. Cả hai bạn đều phải hoàn hảo, chỉ cần một chút sơ sẩy… vâng, tôi chắc chắn khá nhiều tình bạn đã tan vỡ vì màn này.

Phần thưởng là gì ư? Một thông điệp đầy cảm động từ chính nhà phát triển Josef Fares, cho thấy biết bao nhiêu thời gian và tình yêu đã được đổ vào những màn chơi bí mật này.

Thử thách Laser Hell trong game co-op Split Fiction với bẫy laser

1. Path of Pain trong Hollow Knight

Sẽ không quá lời khi gọi Hollow Knight là tựa game Metroidvania hay nhất và được yêu thích nhất mọi thời đại. Ý tôi là, bạn chỉ cần vào r/Silksong để thấy cộng đồng fan Hollow Knight khao khát đến mức nào chỉ với một chút tin tức về phần tiếp theo.

Nhưng làm thế nào mà nó lại có được danh hiệu đó? Chà, thế giới được xây dựng tuyệt vời, âm nhạc mê hoặc, chiến đấu hấp dẫn và di chuyển mượt mà, là những điểm khởi đầu. Nhưng đây không phải là một trò chơi dễ dàng. Bạn phải đối mặt với những Pantheons cực khó, các nhiệm vụ phức tạp, và tất nhiên, Path of Pain huyền thoại.

Nhân vật Hollow Knight di chuyển qua khu vực bẫy gai và lưỡi cưa

Ra mắt trong DLC Grimm Troupe, Path of Pain là một thử thách platforming cực kỳ khó khăn mà bạn có thể tiếp cận trong khu vực White Palace. Hãy chuẩn bị tinh thần đối mặt với những lưỡi cưa xoay tròn, gai nhọn và những khoảng trống cực kỳ hẹp sẽ khiến bạn muốn ném bộ điều khiển đi vì đau khổ.

Ở đây có rất ít sàn thật sự, phần lớn con đường lơ lửng giữa không trung, có nghĩa là bạn sẽ cần phải kiểm soát Knight một cách tuyệt đối để thành công. Điều đó bao gồm cả “pogo jumps”, khả năng “reset double jump” và rất nhiều pha lao nhanh giữa không trung qua những hành lang đầy tử thần đang quay cuồng. Và rồi, khi bạn nghĩ rằng mọi thứ đã kết thúc… một tên trùm phụ xuất hiện.

Tuy nhiên, bất chấp việc bạn không nhận được bất cứ thứ gì khi hoàn thành nó, ngoài một đoạn cắt cảnh, cảm giác thành tựu mà bạn sẽ cảm thấy là vô cùng lớn. Đây là một thử thách dành cho những fan hâm mộ chân chính – những bậc thầy platforming. Một khi bạn hoàn thành nó, bạn cũng có thể bước vào sảnh danh vọng đáng kính đó.

Tài liệu tham khảo

• Bài viết gốc: “10 Greatest Secret Levels That Blew My Mind” – DualShockers
• Cơ sở dữ liệu game DualShockers (dualshockers.com/db/video-game/)
• Các wiki game Fextralife (darksouls.wiki.fextralife.com, hollowknight.wiki.fextralife.com)