Thật kỳ lạ khi đánh giá một tựa game quá mang tính biểu tượng, quá được yêu mến và có sức ảnh hưởng lớn đến toàn bộ ngành công nghiệp game. Mặc dù vẫn thường được xem là một “cult classic” và là trò chơi cuối cùng bị lu mờ bởi người kế nhiệm tinh thần của nó là BioShock, nhưng có một bộ phận lớn game thủ đã lớn lên cùng System Shock 1 và 2, và vẫn cực kỳ yêu thích cả hai cho đến ngày nay.
Đó là lý do tôi cảm thấy mình cần phải thẳng thắn ngay lập tức: System Shock 2 là một trải nghiệm ì ạch, và tôi không nghĩ nó còn thú vị để chơi vào năm 2025. Thật nhẹ nhõm.
Tôi biết quan điểm này có thể khiến rất nhiều bạn khó chịu và muốn rời khỏi trang web ngay lập tức, và tôi hiểu điều đó. Một số người khác có thể đơn giản là nghi ngờ khả năng chơi game khó của tôi, và đó cũng là một lập trường hợp lý.
Nhưng đối với những ai muốn nghe thêm lý do tại sao tựa game này không còn hiệu quả với tôi trong bối cảnh game hiện đại, tôi có rất nhiều điều để chia sẻ với bạn, độc giả thân mến. Đừng hiểu lầm nhé. System Shock 2 vẫn có rất nhiều điểm mạnh cho đến ngày nay, và tôi rất hào hứng để công nhận tất cả những gì nó xứng đáng.
Hãy lau đi lớp ngủ đông từ mắt, chộp lấy chiếc cờ lê yêu thích, và chuẩn bị tháo dỡ tên AI thống trị cục bộ của bạn.
Không gian Khoa học Viễn tưởng Độc đáo
Tôi phải là người đầu tiên thừa nhận rằng, ngay cả sau 25 năm, cái “vibe” của System Shock 2 vẫn cực kỳ đỉnh cao. Nó là sự pha trộn lành mạnh giữa Blade Runner với một chút Alien, Star Trek, The Matrix, và thậm chí cả Starship Troopers. Với tôi, một “mọt” khoa học viễn tưởng chính hiệu, tôi ngay lập tức bị cuốn hút.
Con tàu bạn dành hầu hết thời gian trong game, dù cô đơn và đáng sợ với kích thước khổng lồ của nó, đã trở thành một nhân vật riêng, giống như Rapture hay Columbia từ series BioShock. Không có gì cảm giác “sống động” và thực sự bị “ám ảnh” như những địa điểm game vĩ đại khác, nhưng đây vẫn là một công trình xây dựng thế giới đáng nể.
Ảnh chụp màn hình bối cảnh tàu vũ trụ trong System Shock 2 Remaster.
Có một sức hấp dẫn tương tự ở đây khi quay lại và chơi Halo gốc lần đầu tiên, điều này cũng hoạt động cực kỳ tốt cho System Shock 2, mặc dù rõ ràng tựa game này đang hướng tới trải nghiệm kinh dị sinh tồn hơn là một game bắn súng phiêu lưu của lính thủy đánh bộ không gian.
Về cơ bản, nếu bạn thích khoa học viễn tưởng, bạn sẽ thích System Shock 2 ở mức cơ bản chỉ để xem cách nhóm phát triển thể hiện một trạm không gian bỏ hoang trôi nổi trong hư không, trong khi sợi dây điều khiển cuối cùng nằm trong tay một AI thù địch và một chủng tộc ngoài hành tinh có tư duy bầy đàn chắc chắn không có thiện chí với nhân loại.
Cận cảnh không gian bên trong tàu vũ trụ Von Braun trong System Shock 2 Remaster.
Mặc dù không có đoạn cắt cảnh hay tiết lộ nào thực sự gây sốc vào năm 2025, cốt truyện vẫn giữ vững giá trị một cách đáng kinh ngạc. Nếu bạn đã chơi phần gốc và quen thuộc với SHODAN, tên phản diện AI biểu tượng, bạn sẽ có rất nhiều điều để yêu thích về cách mọi thứ diễn ra trong phần tiếp theo này, bao gồm cả một phân đoạn kết thúc và tình huống “treo” thực sự thú vị, thứ mà đáng tiếc đã bị lãng quên trong vài thập kỷ qua.
Âm nhạc chuyển đổi từ những giai điệu rùng rợn sang những nhịp điệu cyberpunk sôi động, giống như nhạc rave, mặc dù nó không phụ thuộc vào hành động trên màn hình mà chỉ chạy lặp lại. Đã nhiều lần bộ não đã quen với game của tôi nghĩ rằng tôi đang gặp nguy hiểm chết người khi một bài hát vang lên hết công suất, nhưng rồi tôi lại nhớ rằng mình đang chơi một trò chơi từ năm 1999, thứ chưa tiến xa đến mức đó về độ nhập vai.
Góc nhìn thành phố khoa học viễn tưởng qua cửa sổ tàu vũ trụ trong System Shock 2 Remaster.
Nền Tảng Của BioShock
Nếu bạn giống tôi và đồng ý rằng BioShock, BioShock 2 và BioShock: Infinite là bộ ba game bắn súng góc nhìn thứ nhất hay nhất từng tồn tại, bạn sẽ khám phá rất nhiều điều trong System Shock 2 cảm thấy quen thuộc đến kỳ lạ, ngay cả khi bạn không có kinh nghiệm trước đây với bất kỳ tựa game tiền nhiệm tinh thần nào này.
Điều này được thể hiện rõ ràng nhất qua các audio log bạn sẽ thu thập trong suốt cuộc hành trình. Giống như BioShock, bạn có thể nhặt, phát và nghe liền mạch khi tiếp tục khám phá thế giới. System Shock đã làm điều này vào năm 1999, và các trò chơi hiện đại vẫn chưa chấp nhận rằng việc cho phép người chơi nghe cốt truyện trong khi vẫn tiếp tục chơi game thực tế là lựa chọn đúng đắn gần như 100% thời gian.
Nhân vật sử dụng năng lực Psionic trong System Shock 2 Remaster, gợi nhớ BioShock.
Các robot bảo trì rõ ràng là nguyên mẫu của Big Daddy, và Hybrids là sự so sánh dễ dàng và phù hợp với các loại Splicer mà bạn đã quen thuộc. Không, không ai trong số chúng đáng sợ và áp đảo như những gì bạn có thể mong đợi, nhưng mối liên hệ và nguồn cảm hứng trực tiếp được tìm thấy thực sự rất thú vị.
Mặc dù vẫn chưa được tích hợp tốt như hệ thống plasmid trong BioShock, hệ thống psionics trong System Shock 2 hoạt động theo một cách rất giống nhau với số lượng tùy chọn và cách sử dụng ấn tượng cho mỗi lần nâng cấp sức mạnh mới. Bạn bổ sung khả năng sử dụng các sức mạnh này bằng ống tiêm, giống như hypos trong BioShock.
Một con robot bảo trì (Maintenance Droid) trong System Shock 2 Remaster.
Ngay cả khoảnh khắc ban đầu bạn điều khiển nhân vật cũng cảm giác như bước ra khỏi tàu ngầm lần đầu tiên. Các khu vực bản đồ được phân tách bằng cửa ngăn cách giữa các màn hình tải. Nếu bạn không biết trước rằng đây là sản phẩm của Ken Levine và cộng sự, bạn sẽ nghĩ rằng có đủ DNA chung ở đây để đệ đơn kiện.
Từ góc độ này, System Shock 2 là một cái nhìn thú vị về lịch sử phong phú của trò chơi điện tử nếu bạn muốn xem cách Ken Levine cuối cùng đã chuyển đổi sang BioShock. Nếu bạn là một fan lâu năm của System Shock, rõ ràng không có điều nào trong số này là mới đối với bạn. Tuy nhiên, đây vẫn là một bài tập thú vị về lịch sử phát triển game để thấy tất cả các mối liên hệ ở đây.
Một hành lang hoặc khu vực bên trong tàu vũ trụ trong System Shock 2 Remaster.
Phiên Bản Remaster Kỷ Niệm 25 Năm: Nâng Cấp Có Đủ?
Nếu bạn để ý, tôi đã đánh giá cứ như thể đang nói về phiên bản gốc của System Shock 2. “Nhưng chờ đã, đây không phải là về phiên bản Remaster kỷ niệm 25 năm sao?” Một câu hỏi hợp lý, người hỏi giả định. Thật không may, bây giờ tôi cần cho bạn biết rằng phiên bản Remaster này đơn giản là vẫn cảm thấy… cũ kỹ.
Mặc dù tôi phải thừa nhận, tôi hơi mâu thuẫn về điều này. Một mặt, có một sức hấp dẫn nhất định khi chơi một phiên bản mới của một tác phẩm kinh điển cũ, giờ chạy ở 4K và tốc độ khung hình mà máy console của bạn có thể xử lý. Tôi ủng hộ việc bảo tồn game, và mặc dù phiên bản Remaster này không thực sự có hình ảnh giống hệt phiên bản 1999, thật thú vị khi được trải nghiệm lại System Shock 2 theo cách mà bộ não của chúng ta nhớ về bản gốc.
Mặt khác, tôi nghĩ rằng có một sự cân bằng tốt hơn nhiều so với những gì NightDive Studios đã chọn dừng lại ở đây. Tôi không mong đợi đồ họa AAA với độ chân thực cao nhất sẽ có mặt ở đây, nhưng lựa chọn “Vẫn trông giống năm 1999 nhưng mượt hơn” cuối cùng khiến tất cả điều này cảm thấy hơi… không cần thiết.
So sánh hình ảnh cũ và mới (1999 vs Remaster 2025) của System Shock 2.
Thậm chí không có tùy chọn để chuyển đổi giữa hình ảnh mới và phiên bản gốc ở đây, có lẽ vì nhóm phát triển nhận ra rằng thực sự không có nhiều khác biệt đáng kể để làm nổi bật.
Tôi thậm chí còn đi xa hơn khi nói rằng một số thiết kế gốc từ năm 1999 trông đẹp hơn những gì chúng ta thấy trong phiên bản Remaster này. Điều này sẽ tùy thuộc vào sở thích của riêng bạn, nhưng kẻ thù Hybrid trong bản gốc, theo ý kiến của tôi, đáng sợ và kỳ dị hơn so với các phiên bản được làm mịn đôi chút mà chúng ta có vào năm 2025.
Tôi nghĩ đây là một điều đáng tiếc, và chỉ cho thấy rằng nỗ lực Remaster này không đủ để tạo ra một cải tiến đáng kể, trong khi vẫn đủ để đôi khi cảm giác giống như một bản mod “lạc lõng”. Nếu bạn thích nó, tôi mừng cho bạn. Nhưng tôi chỉ nghĩ rằng nhiều người cuối cùng sẽ ngạc nhiên về việc nó vẫn trông rất giống năm 1999 theo một cách kỳ lạ chứ không phải theo một cách cổ điển đáng yêu.
Ảnh chụp màn hình giao diện với nhân vật XERXES trong System Shock 2 Remaster.
Tôi hiểu rằng không phải ai cũng yêu thích hình ảnh được làm lại trong System Shock Remake năm 2023, và tôi cũng hiểu rằng phiên bản 2025 của System Shock 2 là một bản Remaster, không phải Remake. Nhưng… tại sao? Nó chỉ tạo ra sự không nhất quán trong các sản phẩm và khiến System Shock 2 cảm giác như một trò chơi kém hơn bây giờ.
Tôi không thể không nghĩ rằng lựa chọn đúng đắn sẽ là thực hiện bản Remake hoàn chỉnh cho System Shock 2, với tùy chọn chuyển đổi sang hình ảnh cổ điển cho những người chọn như vậy. Thay vào đó, bạn sẽ chơi một phiên bản trông rất giống năm 1999, và bạn sẽ phải thích điều đó. Có lẽ vậy.
Tôi thực sự thích bộ sưu tập concept art và các tài liệu tiếp thị thú vị mà nhóm phát triển đã tập hợp để kỷ niệm 25 năm. Thật tuyệt khi có góc nhìn và nhìn lại lịch sử của trò chơi và thế giới năm 1999 trước khi Y2K thực sự xảy ra, mô phỏng được khởi động lại, và tất cả chúng ta kết thúc ở… bất cứ thứ gì đang diễn ra này—*chỉ vào mọi thứ*.
Lối Chơi Bị Kẹt Lại Ở Năm 1999
Mặc dù tôi ước phiên bản System Shock 2 Remaster đã làm nhiều hơn để đưa hình ảnh lên chuẩn 2025, đó là những điều tôi có thể bỏ qua với tư cách là một game thủ. Miễn là một tựa game chạy mượt mà và ổn định, độ chân thực của hình ảnh là mối quan tâm thứ yếu đối với tôi. Lối chơi mới là vua, và đây đáng buồn là nơi tôi có tin xấu nhất về System Shock 2.
Đơn giản là không có nhiều lý do ở đây… để biện minh cho mức giá 30 đô la để mua phiên bản kỷ niệm 25 năm.
Trong khi, một lần nữa, bản Remake năm 2023 của System Shock gốc đã cập nhật lối chơi và làm mọi thứ cảm giác mượt mà hơn, thỏa mãn và thú vị hơn, thì System Shock 2 Remaster vẫn cảm thấy hoàn toàn bị mắc kẹt ở năm 1999. Tôi biết, một số bạn sẽ vui vì sự liên tục này với phiên bản gốc, nhưng tôi đứng về phía cho rằng trò chơi này cần được hiện đại hóa một cách tuyệt vọng.
Đến một lúc nào đó, phiên bản Remaster bắt đầu mất đi lý do tồn tại khi nó không chỉ trông giống gần như y hệt, mà còn chơi giống gần như y hệt. Phiên bản năm 1999 vẫn có trên Steam với giá 6 đô la tại thời điểm viết bài. Đơn giản là không có nhiều lý do ở đây về mặt lối chơi để biện minh cho mức giá 30 đô la để mua phiên bản kỷ niệm 25 năm.
Giao diện menu hoặc quản lý túi đồ phức tạp trong System Shock 2 Remaster.
Nếu bạn chưa bao giờ chơi một game FPS vào những năm 90, tôi thực sự không biết làm thế nào bạn có thể quay lại một trò chơi như thế này. Đây là một thể loại đơn giản là không “lão hóa” theo cách giống như các tác phẩm kinh điển khác cùng thời. Bạn có thể nhớ lại một cách trìu mến việc chơi GoldenEye 64, nhưng bạn đã quay lại nó gần đây chưa? Ôi trời. Đó là… một trải nghiệm.
…quá khó hiểu và “hardcore” theo những cách mà không còn vui nữa.
Tuy nhiên, là một game PC vào thời điểm đó và ra mắt hai năm sau các tựa game kiểu GoldenEye, System Shock 2 chưa “lão hóa” tệ đến mức đó, nhưng nó vẫn là một trải nghiệm khó khăn vào năm 2025. Súng cảm giác tệ. Vũ khí cận chiến/cờ lê của bạn cảm giác như đánh với lực của một cái chổi quét bụi và bị kẹt vào các vật thể thay vì gây sát thương lên kẻ thù.
Đây là một game FPS kinh dị sinh tồn về mặt khan hiếm đạn, vì vậy mỗi viên đạn đều quan trọng. Do đó, thật cực kỳ khó chịu khi bạn bắn thẳng vào kẻ thù mà viên đạn đơn giản là không đăng ký sát thương vì lý do không thể nhận biết được.
Điều hướng bản đồ thật tẻ nhạt. Số lượng hệ thống báo động an ninh điên rồ thật khó chịu. Quản lý túi đồ là một công việc nhọc nhằn. Việc liên tục chuyển đổi giữa các menu là một nỗi đau. Các nhiệm vụ thì mơ hồ là tốt nhất. Vũ khí xuống cấp cảm giác ngẫu nhiên và không nhất quán. Tất cả chỉ đơn giản là, thật không may, quá khó hiểu và “hardcore” theo những cách mà không còn vui nữa.
Một kẻ thù dạng Hybrid trong System Shock 2 Remaster.
Một số bạn đã biết mình sẽ đối mặt với điều gì ở đây, và bạn chấp nhận nó. Tôi ngả mũ trước bạn. Những người khác sẽ nhảy vào trò chơi này, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, và thoát ra đủ nhanh để nhận lại tiền hoàn nếu bạn đang chơi trên Steam.
Tôi tôn trọng System Shock 2 và mức độ yêu cầu của nó ngay từ đầu, nhưng tôi thấy khó tin rằng bất kỳ ai thực sự có thể thử sức với nó nữa mà không theo sát hướng dẫn chi tiết trong phần lớn thời gian chơi. Ngay cả khi đó, vẫn sẽ là một thử thách.
Thậm chí không có cải tiến chất lượng cuộc sống nào bao gồm nhắc nhở nút bấm trong các phần hướng dẫn, khi một giọng nói robot hướng dẫn bạn từng khía cạnh của trò chơi mà bạn sẽ phải thành thạo. Bạn chỉ còn biết nghiên cứu menu điều khiển và hy vọng bạn nhớ mọi thứ ngay lập tức khi nhận được hướng dẫn mà thực sự không có ý nghĩa gì cả.
…không đủ nỗ lực đã được thực hiện ở đây để mang lại cho System Shock 2 tình yêu và sự chú ý mà nó xứng đáng…
Tôi có thể tha thứ tất cả những điều này cho một trò chơi năm 1999. Tôi hiểu mà, thật đấy. Nhưng tất cả chỉ củng cố quan niệm của tôi, thứ luôn lớn dần trong suốt trải nghiệm của mình, rằng không đủ nỗ lực đã được thực hiện ở đây để mang lại cho System Shock 2 tình yêu và sự chú ý mà nó xứng đáng để trở lại trước khán giả hiện đại.
Có lẽ kỳ vọng của tôi đã sai, nhưng chính đội ngũ này đã cho chúng ta thấy nhiều hơn về khả năng của họ với việc phát hành bản Remake của phần gốc hai năm trước. Mặc dù System Shock 2 chỉ là một bản Remaster, tôi vẫn hơi khó hiểu mục đích lần này.
Cảnh nhân vật trong trạng thái ngủ đông (cryosleep) ở đầu game System Shock 2 Remaster.
Lời kết:
Tôi hiểu tại sao những người hâm mộ trung thành lại yêu thích System Shock 2, nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng nó đã không “lão hóa” một cách duyên dáng vào năm 2025. Trò chơi này xứng đáng với vị thế huyền thoại của mình vì ảnh hưởng mà nó đã tạo ra cho ngành công nghiệp nói chung, nhưng đây là một trò chơi mà hầu hết chúng ta chỉ nên trân trọng từ xa. Phiên bản Remaster này chắc chắn là cách tốt nhất để chơi trò chơi trên phần cứng hiện đại. Tuy nhiên, nó cũng cuối cùng cảm giác giống như một nỗ lực “làm cho có” với rất ít cải tiến Chất lượng cuộc sống (QoL) rất cần thiết, khiến tôi đặt câu hỏi tại sao họ lại bận tâm. Cốt truyện và cái “vibe” vẫn đáng kinh ngạc, nhưng lối chơi từng khoảnh khắc đáng buồn có thể là một trải nghiệm cực kỳ ì ạch. Bạn sẽ biết ngay liệu phiên bản Remaster này có dành cho mình hay không, và tôi nghĩ bạn sẽ thích nó nếu đúng như vậy. Người mới tò mò chỉ nên xem playthrough.
