So Sánh It Takes Two vs Split Fiction: Tuyệt Tác Game Co-op Nào Xứng Danh “Đỉnh Cao” Của Hazelight?

Bối cảnh game co-op hiện nay đang ở một vị thế tốt hơn bao giờ hết, và Hazelight Studios là một trong những lý do chính cho sự phát triển này. Với It Takes Two – tựa game giành giải Game of the Year năm 2021, và Split Fiction sắp ra mắt vào năm 2025 được giới phê bình đánh giá cao, Josef Fares và đội ngũ của mình đã mang đến cho game thủ hai trong số những tựa game co-op hay nhất trong thập kỷ này.

Rõ ràng, cả hai tựa game này đều hoàn toàn tuyệt vời. Tuy nhiên, chỉ có một game thực sự có thể được xem là nỗ lực co-op xuất sắc nhất của Hazelight cho đến nay.

Ảnh ghép các tựa game co-op trên Nintendo Switch, bao gồm It Takes Two, phù hợp cho các cặp đôi

Tôi đã đánh giá Split Fiction vào đầu năm nay và chấm 9/10 điểm. Nói thật, có lẽ tôi cũng sẽ cho It Takes Two điểm tương tự nếu đánh giá vào thời điểm đó. Nhưng trong giới phê bình game, không có chuyện hòa điểm.

Đây sẽ là một cuộc đua sát sao, nhưng đã đến lúc quyết định một lần và mãi mãi xem game nào hay nhất. Liệu đó sẽ là Split Fiction, hay It Takes Two?

Đồ họa (Visuals)

Đơn giản là kết quả của bốn năm trau dồi kỹ năng, đội ngũ đồ họa đã nâng tầm mọi thứ một chút trong Split Fiction. Thế giới khoa học viễn tưởng của Mio được lấp đầy bởi chi tiết cyberpunk, còn những sáng tạo kỳ ảo của Zoe hiện lên sống động ngay trước mắt bạn. Mọi thứ ở đây đều sắc nét, gọn gàng và chi tiết hơn hẳn so với game trước.

Bạn sẽ nhận thấy điều này rõ nhất ở các mô hình nhân vật giữa hai game. Mọi nhân vật con người trong It Takes Two đôi khi trông hơi giả tạo và thiếu sức sống. Mặc dù mô hình trong Split Fiction vẫn chưa phải là tốt nhất tôi từng thấy trong thiết kế game, nhưng sự cải thiện ở đây là khá rõ ràng.

Lợi thế nghiêng về Split Fiction.

Cốt truyện (Story)

Cốt truyện trong It Takes Two có tính thực tế và gần gũi hơn nhiều, điều này khiến nó trở thành người chiến thắng rõ ràng ở mảng này. Chứng kiến cuộc hôn nhân đang trên đà đổ vỡ của Cody và May không chỉ ảnh hưởng đến chính họ mà còn đến con gái Rose, khiến tựa game này trở nên cá nhân và cảm xúc hơn rất nhiều.

Split Fiction cũng cố gắng đưa một chút kịch tính và cảm xúc vào, nhưng hai nhân vật chính Mio và Zoe bắt đầu game như những người xa lạ hoàn toàn, làm cho mối quan hệ của họ kém thú vị hơn ngay từ đầu.

Ngoài ra, câu chuyện bao quát về một công ty công nghệ độc ác đánh cắp tài sản trí tuệ sáng tạo của mọi người tuy thời sự, nhưng chủ yếu chỉ là một công cụ cốt truyện chung chung để duy trì mạch game.

It Takes Two là người thắng cuộc rõ ràng ở đây.

Gameplay và Thiết kế màn chơi (Gameplay/Level Design)

Tổng thể, thiết kế màn chơi là nơi chúng ta thấy hai game có cách tiếp cận hơi khác biệt. It Takes Two chọn một không khí nhỏ nhắn, dễ thương khi Cody và May khám phá các khu vực khác nhau trong ngôi nhà của họ theo phong cách Honey, We Shrunk Ourselves, trong khi Split Fiction chọn cảm giác như một bộ phim bom tấn liên tục, đưa người chơi di chuyển nhanh chóng đến các bối cảnh hoành tráng và thú vị giữa thế giới khoa học viễn tưởng và kỳ ảo.

Cả hai lựa chọn đều hoạt động tốt, nhưng tôi vẫn hơi thích sự gắn kết và nét duyên dáng tổng thể của It Takes Two hơn ở khía cạnh này. Điều giúp Split Fiction giữ lại điểm hòa ở hạng mục này là màn chơi cuối cùng của game là một trong những màn chơi đỉnh nhất trong lịch sử game, và thiết kế boss tổng thể cũng tốt hơn và sáng tạo hơn.

Mỗi game có những thế mạnh khác nhau mà họ khai thác ở hạng mục này, vì vậy chúng ta sẽ coi là hòa điểm.

Nội dung phụ (Side Content)

Các hoạt động phụ tùy chọn là nơi Split Fiction đã có những bước tiến vượt bậc so với người tiền nhiệm. Ở đây, các câu chuyện phụ được rải rác khắp các màn chơi, và tất cả đều là những bổ sung đáng kể cho công thức gameplay.

Hazelight đã tổ chức một cuộc thi nội bộ cho nhân viên thiết kế và trình bày các câu chuyện ngắn, với những câu chuyện hay nhất được chọn đưa vào Split Fiction.

Kết quả là một số khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong toàn bộ trò chơi. Bạn sẽ leo lên một chiếc bánh sinh nhật trong vai những chiếc răng cửa biết đi trước khi chiến đấu với một nha sĩ quỷ dữ, bay lượn trong vai những chú lợn trước khi bị nướng trên bếp, và tham gia một cuộc thi tính điểm trượt ván tuyết sci-fi theo phong cách SSX trên các sườn dốc chiến tranh.

Hình ảnh minh họa các câu chuyện phụ hay nhất trong game Split Fiction

Ngược lại, It Takes Two chọn các mini-game cạnh tranh nhỏ xuyên suốt mỗi màn chơi, bao gồm các hoạt động như chơi cờ vua, đua xe trượt băng, và xem ai nhảy xa nhất từ xích đu. Tất cả đều dễ thương và thú vị, nhưng rõ ràng chúng có quy mô nhỏ hơn nhiều so với những gì Split Fiction mang lại.

Tông hài hước/Cảm xúc tổng thể (Sense Of Humor/Overall Tone)

Anh ấy là một nhân vật gây tranh cãi trong cộng đồng game thủ, nhưng tôi sẽ bảo vệ quan điểm rằng Tiến sĩ Hakim, một cuốn sách tình yêu biết nói, đã đóng góp rất nhiều vào việc thiết lập một tông điệu tuyệt vời, hài hước, làm phá vỡ một cách hoàn hảo chủ đề nặng nề của It Takes Two. Những khoảnh khắc nổi bật khác, như Cody và May phải ra tay tàn bạo với chú voi nhồi bông Cutie của Rose, sẽ đọng lại trong tâm trí người chơi nhiều năm.

Split Fiction cũng có những khoảnh khắc đáng nhớ, đừng hiểu lầm! Chi tiết xúc xích nóng trong câu chuyện phụ về lợn thì thật điên rồ, và Hazelight thậm chí còn buộc bạn phải phanh thây Cutie một lần nữa trong một đoạn hồi tưởng hài hước nhưng u ám nếu bạn đang săn tất cả các danh hiệu.

Tuy nhiên, sự hài hước và tông điệu tổng thể của Split Fiction đôi khi cảm thấy rời rạc so với câu chuyện cá nhân, ấm áp, ngớ ngẩn mà It Takes Two gần như thể hiện hoàn hảo xuyên suốt.

Trong khi Split Fiction đôi khi trở nên quá bi lụy và nghiêm trọng, It Takes Two lại thỏa mãn việc đưa bạn vào một câu chuyện kỳ ảo, cảm động. Điều này hoạt động tốt hơn nhiều.

Âm nhạc (Soundtrack)

Đây là một hạng mục khác mà cả hai tựa game đều khá ngang sức tổng thể, nhưng đơn giản là có quá nhiều sự đa dạng trong nhạc nền của Split Fiction khiến nó trở thành lựa chọn hiển nhiên. Khi bạn di chuyển giữa thế giới khoa học viễn tưởng và kỳ ảo (và mọi thứ khác trong các câu chuyện phụ), game luôn đảm bảo bạn có thứ gì đó tuyệt vời để lắng nghe.

Điều này bao gồm nhạc điện tử synthpop phù hợp với Tron hoặc Blade Runner, ngay sau đó là những bản nhạc giao hưởng đáng nhớ mà bạn sẽ nghe trong Harry Potter hoặc Game of Thrones.

Âm nhạc của It Takes Two rất hay, và nó được làm nổi bật bởi màn chơi có tên The Attic, được lấy chủ đề hoàn toàn từ âm nhạc và sự nghiệp âm nhạc thất bại của May. Đó là những điều tuyệt vời, nhưng nó không nhiều bằng những gì Split Fiction mang lại tổng thể.

Nhân vật (Characters)

Đây là một hạng mục khá dễ để đưa ra quyết định, nói thật lòng. Cody và May rõ ràng là cặp đôi đáng yêu và thú vị hơn, và Tiến sĩ Hakim lập dị đưa dàn nhân vật này lên một tầm cao mới.

Các anh hùng của chúng ta ở đây có sự ăn ý tự nhiên vì họ đóng vai một cặp vợ chồng, và bạn thực sự tin vào tất cả những lời cãi vã, những câu thoại dí dỏm, và cả những lời tử tế, động viên khi mối quan hệ của họ bắt đầu hàn gắn.

Hình ảnh thiết kế của It Takes Two so với các game tương tự Split Fiction

Mặt khác, Zoe và Mio cảm thấy được viết một cách cứng nhắc hơn, và rất thường xuyên lún sâu vào kiểu đối thoại kiểu Marvel đáng tiếc. Nói một cách đơn giản, Hazelight đã thành công trong việc làm cho Split Fiction giống một trải nghiệm game bom tấn hơn, nhưng điều đó cũng dẫn đến các nhân vật nông cạn hơn mà bạn chắc chắn sẽ ít quan tâm hơn xuyên suốt trò chơi.

Mặc dù tôi đã có cảm tình hơn một chút với Mio và Zoe vào cuối hành trình của riêng họ, nhưng đó là một lựa chọn cực kỳ dễ dàng để đứng về phía May, Cody và Tiến sĩ Hakim khi xem xét dàn nhân vật tốt nhất giữa hai game.

Yêu cầu phối hợp (Cooperation Required)

Đây là một trong những hạng mục quan trọng nhất, và đối với tôi, đây là một lựa chọn khá dễ dàng. It Takes Two mang lại cảm giác tốt hơn từ đầu đến cuối như một tựa game co-op thực thụ. Toàn bộ trò chơi được thiết kế xoay quanh việc giao tiếp lớn tiếng với đối tác chơi game của bạn để sử dụng các khả năng đặc biệt của Cody và May trong mỗi màn chơi nhằm tiếp tục tiến bộ.

Đúng vậy, Split Fiction cũng có rất nhiều phân đoạn co-op tuyệt vời, nhưng cũng có nhiều trường hợp trong game này mà một người chơi có thể “gánh” người còn lại, khiến những gì người chơi kém hơn đang làm trở nên không cần thiết. Đây không phải là vấn đề phổ biến trong toàn bộ trò chơi, nhưng nó vẫn tồn tại.

It Takes Two sẽ thực sự khiến bạn cảm thấy mình không thể làm gì nếu không có đối tác bên cạnh, điều này cũng tình cờ liên kết tuyệt đẹp với chủ đề và cốt truyện của trò chơi.

Tính sáng tạo (Creativity)

Hạng mục Sáng tạo là một hạng mục khác đơn giản là phải kết thúc với kết quả hòa. Cuối cùng, cả It Takes Two và Split Fiction đều là hai trong số những tựa game sáng tạo và độc đáo nhất hiện có trên thị trường.

Chắc chắn, bạn có thể tranh luận rằng màn chơi cuối cùng và các câu chuyện phụ của Split Fiction đã nâng tầm mọi thứ lên một chút, nhưng thực tế là không có một khoảnh khắc nào trong It Takes Two mà không đầy tính sáng tạo điên rồ.

Điều này thực sự nhấn mạnh rằng cho dù game nào cuối cùng giành chiến thắng, cả hai đều là những hành trình đáng trải nghiệm. Tôi thực sự không chắc liệu có studio game hiện đại nào ngoài kia đang bùng nổ sự sáng tạo hơn Hazelight ngay lúc này hay không.

Cả hai tựa game đều là người chiến thắng ở hạng mục Sáng tạo, nhưng ai sẽ giành lấy vương miện tổng thể?

Người chiến thắng (Winner)

Hình ảnh bìa game It Takes Two với hai nhân vật chính bị biến thành búp bê gỗ

Đó là một cuộc đua sát sao, nhưng lợi thế nhẹ nghiêng về It Takes Two. Thực tế, việc lựa chọn giữa hai game này giống như bới lông tìm vết hay chọn ra đứa con cưng vậy. Nhưng hãy thực tế nào. Bố mẹ bạn có đứa con cưng, phải không?

Thực sự, tôi yêu cả hai game này, và việc được chơi cả hai cùng đối tác để so sánh và đối chiếu là một niềm vui lớn—nhưng chủ yếu là để tận hưởng một hành trình co-op tuyệt vời cùng người thân thiết. Bạn không thể sai lầm khi chọn một trong hai, và cả hai game sẽ kết nối bạn và người cùng chơi theo những cách mà ít game nào khác làm được.

Nơi It Takes Two cuối cùng giành chiến thắng là ở những chi tiết nhỏ hơn, như chính các nhân vật, câu chuyện, chủ đề, cảm xúc và tông điệu. Được điều khiển May và Cody khi họ đối mặt với mối quan hệ của mình đồng thời vượt qua một số thiết kế game sáng tạo nhất từ trước đến nay là điều kỳ diệu của video game.

Split Fiction lớn hơn, hào nhoáng hơn, và cũng đầy những khoảnh khắc đáng kinh ngạc, nhưng trái tim và linh hồn của It Takes Two đã giúp nó vượt trội hơn hẳn.