Wanderstop: Liều Thuốc Chữa Lành Cho Hội “Cày Game” Nghiện Thành Tích?

Với nhiều người, game là một phương tiện giải trí, một cách để thư giãn sau một ngày căng thẳng, hoặc có lẽ là cơ hội để thoát khỏi sự đơn điệu thường nhật và bước vào một cuộc phiêu lưu kỳ vĩ. Tuy nhiên, mối quan hệ của tôi với game lại hơi khác một chút. Game không chỉ là niềm đam mê lớn nhất, mà còn là công việc hàng ngày, nguồn động lực chính, và thành thật mà nói, là một mối quan hệ ngày càng trở nên thiếu lành mạnh qua từng năm. Mỗi tựa game mới ra mắt đều là một cuộc chạy đua để hoàn thành và đưa tin. Mỗi ý tưởng thú vị cuốn hút tôi đều phải gạt sang một bên ngay khi có một “bom tấn” khác xuất hiện. Thêm vào đó, với tư cách là một “thợ săn danh hiệu” luôn muốn hoàn thành 100% mọi tựa game mình thực sự tâm huyết, hiếm khi nào tôi chỉ chơi một cách mù quáng, xem hết credit và chấp nhận trải nghiệm như nó vốn có. Đó là một mối quan hệ phức tạp, và dường như sẽ không sớm thay đổi. Thế nhưng, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Wanderstop đã cho phép tôi chậm lại, hít thở và gỡ bỏ những xu hướng “cày cuốc” của mình.

Chậm Lại Một Chút, Ở Lại Lâu Hơn

Nhân vật Alta trong game Wanderstop đứng giữa tiệm trà ấm cúng

Như một thói quen trước mỗi khi bắt đầu một trò chơi mới, tôi đã tra cứu danh sách thành tích (trophy) của Wanderstop và cố gắng vạch ra lộ trình để đạt 100%. Thường thì việc này bao gồm việc đánh dấu những thứ có thể bỏ lỡ, tìm cách gộp các thành tích để hoàn thành nhanh hơn, và nếu gặp phải dù chỉ một thành tích trực tuyến, bạn có thể cá là tôi sẽ không chơi tựa game đó. Nhưng thành tích của Wanderstop chỉ đơn giản là “chơi game, rồi bạn sẽ có thành tích.” Điều này đặt tôi vào một tình thế khác thường. Không có cách nào để tối ưu hóa, không có cách nào để “lách luật”. Chỉ có một câu chuyện để thưởng thức, và trà để pha, và đó là những gì tôi đã làm. Nhưng tôi vẫn muốn làm theo cách của riêng mình.

Giao diện pha trà chi tiết trong game Wanderstop với các loại nguyên liệu

Trò chơi đã khiến tôi yêu mến Alta, nhân vật chính nóng nảy của chúng ta, và cũng giống như Alta, tôi không sẵn lòng từ bỏ những thói quen thường ngày của mình. Bất chấp không khí thư thái, và ông chủ cửa hàng đáng yêu Boro luôn trấn an tôi rằng không cần phải vội vàng, không có mục tiêu nào, và có rất nhiều chỗ cho sai lầm, tôi vẫn quyết tâm tối ưu hóa mọi thứ có thể. Rốt cuộc, người Ireland là giỏi nhất trong việc pha trà với số lượng lớn, và tôi sẽ không làm hổ danh màu xanh lá, trắng và vàng. Tôi rời khỏi chiếc ghế gỗ mà tôi sẽ còn quay lại nhiều lần, với ý định quét dọn, làm vườn và pha chế các loại trà với cùng một phương pháp “thiên tài” mà tôi đã áp dụng cho trang trại Stardew Valley đầy những bảng tính của mình. Nhưng, Davey Wreden (người đứng sau Wanderstop) đã có những kế hoạch khác cho tôi.

Từ Bỏ, Đừng Từ Bỏ, Mì Gói, Đừng Mì Gói

Nhân vật Alta thưởng thức trà trong một khung cảnh yên bình của Wanderstop

Bất chấp mong muốn “chạy nước rút” để về đích, Wanderstop lại khéo léo ngăn cản tôi. Tuy nhiên, điều này không bao giờ diễn ra một cách hung hăng, hay theo kiểu bực bội như một rào cản hay một cái neo níu chân tôi lại. Mà nó giống như việc làm tôi chậm lại, tựa như cảm giác mơ màng nhẹ nhàng sau khi nhấm nháp một tách trà hoa cúc được pha kỹ bên bếp lửa. Wanderstop có các mục tiêu dưới dạng phục vụ khách hàng và những công việc lặt vặt quanh cửa hàng. Tuy nhiên, không có trạng thái thất bại, không giới hạn thời gian, và trong hầu hết các trường hợp, không có nhiệm vụ bắt buộc nào thực sự cần phải hoàn thành.

Trò chơi liên tục để bạn tự do làm theo ý mình. Mỗi nhiệm vụ hoàn thành đều đi kèm với một khoảng thời gian kéo dài mà không có gì để làm ngoài việc tận hưởng thế giới xung quanh bạn. Bạn liên tục được khuyến khích dành một chút thời gian cho bản thân để nhâm nhi trà, suy ngẫm nội tâm, hoặc chỉ đơn giản là dọn dẹp cửa tiệm. Nếu bạn làm vậy, bạn thật tuyệt vời; nếu không, bạn cũng tuyệt vời không kém. Đó là công thức của một tựa game “cozy” (thư giãn) ở dạng mềm mại và bông xốp nhất.

Thành thật mà nói, ban đầu điều này khiến tôi phát điên. Sự thiếu cấu trúc, sự vắng mặt của các vòng lặp gameplay tinh tế, và vô số nhiệm vụ không hơn gì những thứ lấp đầy thời gian một cách tùy tiện. Nó đi ngược lại mọi nguyên tắc chơi game cốt lõi đã ăn sâu vào tiềm thức của tôi. Nhưng mỗi tách trà nóng hổi tôi uống lại giống như một liều thuốc giải, đưa tôi ra khỏi trạng thái mê mẩn vì thành tích mà tôi đã chìm đắm quá lâu.

Thư Giãn Nào, Cứ Từ Từ Thôi

Khung cảnh tiệm trà Wanderstop với nội thất gỗ và ánh sáng dịu nhẹ

Tôi thấy mình đang ở giữa một trải nghiệm chơi game mà không có cách nào hữu hình để đo lường thành công. Tôi đã cam kết, và tôi sẽ kiên trì đến cùng dù có chuyện gì xảy ra. Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận trò chơi như nó vốn có, gặp gỡ nó ở nơi nó đang ở, và điều này từ từ nhưng chắc chắn đã dẫn tôi đến việc buông bỏ. Đó là lúc sự cộng sinh giữa câu chuyện của Alta và câu chuyện của chính tôi bắt đầu trở nên rõ ràng hơn. Giống như nội tâm của Alta thúc đẩy họ bắt đầu phai nhạt, nội tâm của tôi cũng vậy.

Tôi thấy mình muốn pha những loại trà mới để mở khóa những khoảnh khắc suy tư từ Alta. Tôi mong chờ những khoảng lặng giữa các lượt khách để thu dọn vài chiếc đĩa đã qua sử dụng. Thậm chí, tôi còn đọc một vài cuốn sách trong game, điều này thật đáng kinh ngạc vì bộ não nghiện mạng xã hội của tôi đã không thể đọc trọn vẹn một ghi chú trong game nào mà không bị phân tâm trong nhiều năm qua. Những điều xa xỉ đó đã làm cho trải nghiệm trở nên phong phú hơn rất nhiều.

Alta tương tác với một sinh vật dễ thương Pluffin trong Wanderstop

Niềm vui chợt lóe lên khi tôi cầm trên tay một món đồ trang trí hình bọ rùa chẳng có tác dụng gì ngoài việc làm cửa hàng thêm chút bừa bộn. Khi một khách hàng mới xuất hiện, tôi đã thể hiện một thái độ phục vụ khách hàng vui vẻ mà cả tôi và những người chủ cũ của tôi đều không hề biết là tôi có. Và khi đến lúc phải rời xa họ và tiếp tục như sự thay đổi của các mùa, những lời tạm biệt cũng giống như cảm giác tôi có khi tiễn các linh hồn ở Everdoor trong Spiritfarer, mặc dù ít đau buồn hơn nhiều về mặt cảm xúc.

Tôi chưa bao giờ cảm thấy bàn tay của nhà phát triển thúc ép mình đến nhiệm vụ tiếp theo hay những thanh dẫn hướng đưa tôi qua một chuỗi sự kiện định sẵn. Thay vào đó, tôi có người bạn mới Boro luôn công nhận mọi lựa chọn của mình, ngay cả khi lựa chọn đó là không chọn gì cả. Điều đó thật sảng khoái. Đôi khi, có cảm giác như thế giới dừng lại, và tôi không còn là một bánh răng quay trong cỗ máy nữa.

Một “Pha Trà” Giữa Guồng Quay

Toàn cảnh một góc thế giới đầy màu sắc và kỳ ảo trong Wanderstop

Khi trò chơi kết thúc, Alta được hỏi: “Cô có còn muốn trở thành một chiến binh không?” Trong khoảnh khắc đó, tôi thực sự cảm thấy như nhà phát triển đang nói chuyện trực tiếp với mình, hỏi tôi: “Bạn có còn muốn trở thành một game thủ bị ám ảnh bởi thành công và sự công nhận đó không?” Sau khoảng thời gian phong phú, thanh lọc và thư giãn mà tôi đã trải qua tại Wanderstop. Rồi, sau một thoáng, tôi trả lời không, biết rằng mình thực sự có ý đó vào thời điểm ấy.

Nhưng, cũng giống như Alta rời khỏi khu rừng, và phép màu của khu rừng chắc chắn sẽ tan biến theo thời gian, cho phép những khuynh hướng tham vọng độc hại đó trỗi dậy trở lại. Tôi cũng biết rằng sự nghỉ ngơi mà Wanderstop mang lại chỉ là tạm thời. Ngay khi một tựa game AAA mới ra mắt, tôi sẽ lại ngập đầu trong đó và chạy đua với thời gian. Thêm vào đó, tôi biết rằng cơn thèm muốn âm thanh của chiếc cúp bạch kim khi nó bật lên sẽ trở nên quá hấp dẫn để có thể bỏ qua.

Nhưng điều tôi học được từ thời gian ở thiên đường trà nhỏ bé của mình là vẫn có chỗ trong lịch trình chơi game bận rộn của tôi cho một “khoảng nghỉ trà” – một không gian cho những trải nghiệm tự thưởng và những khoảnh khắc để chỉ thở, để những nghĩa vụ và chỉ số trôi qua khỏi tâm trí, và để việc theo đuổi niềm vui, sự yên bình và sự hài lòng ngự trị tối cao.

Một trong những khung cảnh kết thúc của Wanderstop, Alta và Boro

Trò chơi đã cuốn hút tôi hoàn toàn, đến mức ba mươi phút trước khi phần credit cuối cùng xuất hiện, chiếc cúp cuối cùng đã bật lên và cúp bạch kim của tôi đã được đảm bảo. Tôi nhìn nó hiện lên trên màn hình, và trong bất kỳ trường hợp nào khác, tôi đã thoát game, xóa tệp lưu và tiếp tục công việc của mình. Nhưng, lần này, tôi chỉ tiếp tục chơi. Tôi pha thêm trà, tôi hoàn thành những chi tiết còn dang dở, và những diễn biến câu chuyện. Tôi nói lời tạm biệt chân thành. Tôi ở lại làm một vài công việc lặt vặt khi phần credit đã gần kề, và ngay cả khi kết thúc trò chơi chỉ còn cách một cú nhấp chuột, tôi vẫn ngồi với Boro thêm một chút nữa, gần như không muốn quay trở lại guồng quay vĩnh cửu.

Wanderstop là một tựa game đặc biệt, buộc bạn phải chậm lại, quên đi những gì bạn biết về game hiện đại, và dành một khoảnh khắc ích kỷ, không bị gián đoạn cho chính mình. Một điều mà những người “não to” như tôi sẽ rất muốn chống lại, và tin tôi đi, tôi hiểu điều đó. Nhưng, tôi khẩn khoản mong bạn hãy dành chỗ trong cuộc sống của mình cho chỉ một tách trà, không phải để thực hiện một nhiệm vụ, hay để kiếm một ít điểm kinh nghiệm – một tách trà chỉ dành cho bạn và riêng bạn mà thôi. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về Wanderstop ở phần bình luận nhé! Và đừng quên theo dõi tintuclienminh.com để cập nhật thêm nhiều thông tin game thú vị!